Jót tehetett a magyar férfi vízilabda-válogatott önbizalmának a múlt hét végi, Margit-szigeti tornagyőzelem: Kemény Dénes együttese legyőzte a német, az olasz és a spanyol csapatot is a vasárnap kezdődő zágrábi Európa-bajnokság előtti utolsó felkészülési állomáson. (Az Eb női tornája kedden kezdődik.) A siker, persze, nem a múlt fényében - a három olimpiai bajnoki címet hozó aranykorszakra gondolva - jelentős, hanem annak tudatában, hogy a garnitúra, enyhén szólva, nem brillírozott a nyáron, korábbi fellépései alkalmával. Az alakulatát jórészt kényszerűségből alaposan átalakító szövetségi kapitány el is mondta minden egyes nyilatkozatában: olyan időket élünk, hogy játékosainak a korábban még félgőzzel vert riválisokkal szemben is a maximumot kell nyújtaniuk, a legjobbak ellen pedig bravúr kell a győzelemhez.

Kemény kijelentette továbbá, hogy az elődöntőbe jutást már komoly eredménynek tartaná az Eb-n, és semmi ok nincs vitába szállni vele. Az allergiájából a rajtra szerencsésen felgyógyult Biros Péter csapatkapitány és társai - a papírforma szerint - a hat csapatot számláló csoportjuk második helyére lehetnek jót Horvátországban: a hétfőre rendelt szerb együttessel szemben ezúttal a legkevésbé sem mellettük szól a papírforma. Ha valóban így lesz, a csoportküzdelmek lezárását követően „pótvizsgázniuk" kell a négy közé jutáshoz, s az ebben a szakaszban lehetséges vetélytárs feltehetően a montenegrói, spanyol, olasz trióból kerül majd ki...

Ennél mélyebbre most aligha érdemes ásni az esélylatolgatásban, ellenben az utóbbi évtized legszerényebb reményekkel kecsegtető világversenye kapcsán miért ne szólhatna úgy a jelszó, hogy: hátha... És két hét múlva akár még az is kiderülhet, hogy pezsgőért kell szalajtani a pincért a horvát kertben.

A férfitorna beosztása. A csoport: Horvátország, Montenegró, Olaszország, Románia, Spanyolország, Törökország.

B csoport. A magyar válogatott mérkőzései. Augusztus 29.: Németország (13 óra). Augusztus 30.: Szerbia (16.30). Szeptember 1.: Görögország (16.30). Szeptember 3.: Oroszország (13). Szeptember 5.: Macedónia (16.30).