Bő hét hónapnyi küzdelem és 1230 meccs után véget ért az alapszakasz az észak-amerikai profi jégkorongligában, de folytatódik egy tekintélyes sorozat: noha a Detroit Red Wings az utolsó meccsén kikapott a New York Rangerstől (3:2), mivel a Boston Bruins is vereséget szenvedett Ottawában (6:1), a DRW zsinórban huszonötödször is csatlakozott a rájátszás mezőnyéhez. Igaz, csak a Keleti főcsoport utolsó, nyolcadik kiemeltjeként vívta ki a playoff-szereplés jogát a michigani együttes, de a további előrelépés sem elképzelhetetlen, mert ellenfele, a hónapok óta kiváló hokit játszó Tampa Bay Lightning a rájátszásra elveszítette a legjobbját, Steven Stamkost, akinek a napokban vérrögöt találtak a vállában, és meg kellett műteni.
A Detroit lenyűgöző sorozatával ellentétben vége szakadt a kanadai csapatok csaknem fél évszázada tartó playoff-szériájának: a hét kanadai együttes egyike sem jutott a rájátszásba, márpedig erre legutóbb 1970-ben volt példa (ráadásul akkoriban még csak a Montreal Canadiens és a Toronto Maple Leafs csapatát delegálta az NHL-be az Egyesült Államok északi szomszédja). Szomorkás napok járnak a sportág őshazájában: elbúcsúzik a ligától az Edmonton Oilers 1972-ben épített csarnoka, a Rexall Place is, amelyben a Gretzky-féle Oilers 1984 és 1990 között öt bajnoki címet nyert (az utolsót már a nagy Wayne nélkül). Persze ne legyen kétségünk: az új csarnok, a Rogers Place is megfelel majd a kívánalmaknak...
De az új nem mindig jobb, ezt a játékosok között a leginkább Jaromir Jagr bizonyítja. Amit a Florida Panthers negyvennégy éves (!) klasszisa ebben az évadban művel, az már-már emberfeletti: a cseh jégkorongozó 78 pontot szerzett az alapszakaszban. Csak az összehasonlítás kedvéért: újonc évében, 1990-ben 80, legjobb esztendejében – az 1995–96-osban – pedig 82 pontot jegyzett. Ezúttal meccsenként átlagban 17 percet töltött a pályán, ami egy húszévesnél is elfogadható mutató; ha a rájátszásban szintén bír ennyit, akkor a Pantherst akár bajnokesélyesnek is tekinthetjük.
