Havelange az 1936-os olimpián képviselte Brazíliát és ugyanebben az évben szerzett ügyvédi képesítést. 1952-ben Helsinkiben tagja volt a brazil vízilabda csapatnak és ő vezette a brazil delegációt az 1956-os melbourne-i olimpián. 1963-tól 2011-ig tagja volt a Nemzetközi Olimpiai Bizottságnak. Tisztségéről betegségére hivatkozva köszönt le - írja a BBC. 

Fotó: Bruno Domingos / Reuters

A FIFA elnöki tisztjét 1974-től 1998-ig látta el, 2013-ban már tiszteletbeli elnökségéről is lemondott. Az ezt követő évben kórházba került egy tüdőfertőzés miatt.

Az ő elnöksége alatt bővült a világbajnokság résztvevőinek száma 16-ról 32 csapatra. Regnálása alatt hat tornát rendeztek.

Havelange munkásságát vesztegetési botrányok tarkították. 2010-ben a BBC Panorama című műsorában azzal vádolták Havelange-t és vejét, Ricardo Teixeirat, hogy dollármilliárdokat fogadott el a svájci International Sport and Leisure (ISL) cégtől azért, hogy a cég FIFA egyedüli hivatalos forgalmazója lehessen. Az öt évvel korábbi NOB