Nem megy ez az olaszoknak
Hiába szerzett gólt a csereként beállt Di Natale Spanyolország ellen, Prandelli szakvezető ismét a kispadra ültette, s Balotellinek szavazott bizalmat a Horvátország elleni találkozón. A kezelhetetlennek tetsző csatár hamar bizonyíthatta volna, hogy a tréner helyesen döntött, de szép lefordulása után Pletikosa kapuja mellé lőtt. A Manchester City centere a kihagyott helyzet után is csapata legaktívabb tagja volt: hol távolról próbálkozott, hol tétovázásával akasztotta meg együttese támadását.
Ám a félidő legnagyobb ziccerét nem Balotelli, hanem Marchisio tékozolta el: nyolc méterről, senkitől sem zavartatva lőtt Pletikosába, majd a kipattanó labdával is eltalálta a kapust. A meghökkentő jelenet ismétlésére sem maradt idő, az olaszok ugyanis Pirlo szabadrúgásgóljával megszerezték a vezetést (1-0).
Szép feladat várt a horvát garnitúrára a második játékrészben, ha fordítani akart, mivel az itáliaiak évtizedek óta a védekezés professzorai... Az első negyedóra azonban főként azzal telt, hogy a felek egymás tűrőképességét, s Webb játékvezető éberségét tesztelték. Mind érthetetlenebb szabálytalanságok követték egymást: Mottát le is kellett cserélni, mert megsérült egy ütközésnél.
Szerencsére a labdarúgók a folytatásban inkább a futballra koncentráltak, így újra a játék került előtérbe. Bár sokáig úgy tetszett, a De Rossi vezérelte olasz védelem különösebb nehézség nélkül tartja távol a veszélyes zónától az ellenfelet, a horvátok váratlanul egyenlítettek. Strinic beadása elszállt Chiellini feje fölött, Mandzukic pedig menthetetlenül lőtt Buffon kapujába (1-1).
Az olasz válogatott igyekezett felpörögni, s eldönteni a mérkőzést, de képtelen volt komoly helyzetet kidolgozni, így két forduló után két ponttal áll a csoportban.
OLASZORSZÁG–HORVÁTORSZÁG 1-1 (1-0)
C csoport, Poznan, 37 096 néző. Jv.: Webb (angol).
Olaszország: Buffon – Bonucci, De Rossi, Chiellini– Maggio, Motta (Montolivo, 62.), Pirlo, Marchisio, Giaccherini – Balotelli (Di Natale, 70.), Cassano (Giovinco, 83.).
Horvátország: Pletikosa – Srna, Corluka, Schildenfeld, Strinic – Rakitic, Vukojevic, Modric, Perisic (Pranjic, 68.) – Jelavic (Eduardo, 83.), Mandzukic (Kranjcar, 90.).
Gól: Pirlo (39.), Mandzukic (72.).
