Ma megkezdi szereplését Belgrádban, a vízilabda Európa-bajnokságon a magyar férfiválogatott. Benedek Tibor kapitány együttese este negyed kilenctől a görög együttes ellen játszik. A tornán az olimpiai részvétel kiharcolása is a tét.
A magyar válogatott főpróbája nem sikerült túl jól: a csapat az év eleji győri nemzetközi tornán kikapott az olasz és a spanyol együttestől is, így – a szlovákokat megelőzve – csak a harmadik helyet tudta megszerezni. Sőt a 2015-ös teljesítményre sem lehetnek büszkék a pólósok: a világbajnokságon és a Világ Liga szuperdöntőjében is a hatodikok lettek.
Néhány hónapja – Benedek Tibor szövetségi kapitány kérésére – Gerendás György lett a csapat másodedzője, s az utóbbi időben a keret is jelentősen átalakult: kimaradt például Madaras Ádám és Szivós Márton, bekerült viszont a tizennyolc esztendős ifjúsági világbajnok, Manhercz Krisztián.
A szakértők sem teljesen bizonyosak abban, mire lehet képes az alakulat. Ahogyan mondani szokták: bármi előfordulhat. Tudni kell, a válogatott még nem váltotta meg a repülőjegyét a riói olimpiai játékokra. Ehhez egyenes út vezet az Európa-bajnoki aranyérem megszerzésével. A labda a pólóban is gömbölyű, ám a hozzáértők erre – mármint az elsőségre – nagy tétben nem fogadnának.
Ki lehet jutni a játékokra úgy is, ha a Benedek vezette csapatot a már biztos riói résztvevő szerb, horvát, görög együttesen kívül csak egy válogatott előzi meg; ebben az esetben az áprilisi, trieszti kvalifikációs tornán az első négy helyezett közé kell kerülni. Ha Belgrádban az említett három alakulaton kívül még két válogatott megelőzi a magyar csapatot, akkor „ugrik” az olimpia.
