Eredményeik alapján a németek tavaly - a magyarokkal együtt - elköszöntek volna az elittől, ám az említett paragrafus szellemében az elitben maradhattak, s a „szakma" egyöntetű véleménye szerint minden idők legjobban szervezett, legpazarabb hangulatú vb-jének adhatnak otthont. Hogy tényleg így lesz-e, az az előttünk álló bő két hétben kiderül, egy azonban máris biztos: a felütés unikum lesz. A péntek este negyed kilenckor kezdődő német-amerikai nyitómeccs helyszíneként ugyanis a gelsenkircheni futballstadiont, a korábban AufSchalkeként ismert Veltins Arenát álmodták meg, s a találkozóra 76 ezer jegy elővételben elkelt...

Ráadásul a már biatlongálának, salakmotoros nagydíjnak és amerikaifutball-mérkőzésnek is otthont adó monstrum legföljebb méretével lóg ki a sorból: a másik két csarnok, a 2007-es kézilabda-vb-ről is jól ismert kölni és mannheimi létesítmény nemkülönben hipermodern építmény. A körítéssel tehát nem lesz baj, a „főételt" pedig alighanem megint az orosz, kanadai, svéd, cseh négyes szolgálja fel. Az NHL rájátszásában már nem érdekelt Ovecskin és társai címvédőkként érkeznek Németországba, s első ránézésre legföljebb a velük szemben az előző két világbajnoki döntőt elbukó észak-amerikai együttes szoríthatja meg őket. Az év eleji, vancouveri téli olimpián ezüstérmes Egyesült Államok és a hagyományosan „erősködő" Finnország válogatottját ezúttal zömében fiatalok alkotják, akiknek a jövőben bizonyára több keresnivalójuk lesz, mint a jelenben.

Magyar szemszögből az amúgy nem sokakat izgató alsóházi küzdelmek sem a futottak még versenye lesz: Palkovicsék a jövő évi B vb-n a mostani torna jobbik kiesőjével játsszanak majd azonos hatosban. A németek mindenesetre jó, ha tudják, hazai pályán nincs számukra menekülőút: 2011-ben Szlovákia az A csoport rendezője.

A csoport (Köln): Oroszország, Szlovákia, Fehéroroszország, Kazahsztán

B csoport (Mannheim): Kanada, Svájc, Lettország, Olaszország

C csoport (Mannheim): Svédország, Csehország, Franciaország, Norvégia

D csoport (Gelsenkirchen, Köln): Finnország, Egyesült Államok, Dánia, Németország