Tíz éve tűntek el, élve kerültek elő
Innen sikerült megszöknie az egyik szomszéd, Charles Ramsey segítségével Amanda Berrynek, aki értesítette a rendőrséget. A lány elrablójaként az 52 éves Ariel Castrót nevezte meg.
A rendőrség ezt követően nagy erőkkel kivonult a helyszínre, ahol Amanda mellett még két lány raboskodott. Három férfit tartóztattak le, az 1992 óta a házban élő Ariel Castrót, illetve a férfi 50, illetve 54 éves testvérét. A házban a hatóságok két gyermeket is találtak, akiket a feltételezések szerint az emberrabló nemzett.
Amanda Berry a 17. születésnapja előestéjén tűnt el Clevelandből 2003-ban. Utoljára akkor adott magáról életjelet, amikor befejezte műszakját egy Burger Kingben. Nővérével beszélt utoljára telefonon.
Az akkor 14 éves Georgina "Gina" DeJesusnak egy évvel később veszett nyoma, az iskolából már nem ért haza, a harmadik most előkerült lány, Michele Knight 21 éves volt, amikor 2002-ben eltűnt.
Bár kicsi volt az esély, hogy a lányok valaha előkerülnek még élve, rokonságuk, a helyi média és a hatóságok sem hagyták, hogy az ügy elévüljön. A Berry és a DeJesus család folyamatosan tartotta a kapcsolatot.
Gina DeJesus eltűnése ügyében 2004-ben le is tartóztattak két gyanúsítottat, de nem találtak ellenük bizonyítékot. Egyikőjük szabadlábra, másikuk börtönbe került, de egy egészen más ügy kapcsán.
A most letartóztatott Castro egyszer már összetűzésbe került a rendőrséggel, 1993-ban családon belüli erőszakkal vádolták. Róla egyelőre csupán annyit lehet tudni, hogy egy iskolabusz sofőrje volt.
Charles Ramsey-t, a kiszabadításban közreműködő szomszédot sokkolták a történtek. Ő egy éve költözött a környékre. Bevallása szerint fogalma sem volt róla, hogy mi folyik abban a házban, gyanútlanul élte a kertvárosi lakosok mindennapi életét, esténként gyakran sörözgetett az udvaron, néha grill partyt is tartott a barátaival.
A CCN News-nak nyilatkozó Ramsey csak hétfő este jött rá, hogy valami baj van, miután sikoltozást hallott a szomszédból. A tornácra kiszaladva látott meg az ablakon keresztül egy fiatal nőt, karján egy kisgyerekkel, ahogy kétségbeesetten próbál kijutni szomszédja házából. A férfi, azt gondolván, hogy családi perpatvarról van szó, azonnal a segítségére sietett. Az Amanda Berryként bemutatkozó lány telefonért könyörgött és elmondta, hogy fogva tartották. A rendőrséget együtt hívták fel, a telefonhívást nyilvánosságra is hozták.
A helyi média beszámolói szerint mindhárom lányt és a két gyermeket is azonnal kórházba szállították, ahol azóta találkozhattak családjaikkal. A kórház hivatalos közlése szerint mind le voltak gyengülve és kiszáradva, de ezt leszámítva egészségesek. A lányok előkerülését egész Cleveland egy emberként ünnepelte. Amanda Berry édesanyja azonban már nem élhette meg lánya kiszabadulását, 2006-ban elhunyt.
Egy negyedik fiatal nőt, Ashley Summerst, akinek 2007-ben, 14 éves korában szintén a környéken veszett nyoma, még mindig keresnek. A Szövetségi Nyomozó Iroda (FBI) ügynökei és a rendőrök más ingatlanok átkutatására is készülnek.
Ed Tomba, Cleveland helyettes rendőrfőnöke kedden kijelentette, hogy a három megmenekült nőt még nem hallgatták ki részletesen fogva tartásuk körülményeiről.
