Valamilyen ipari hulladék kerülhetett a Saohszi (Shaoxi) folyóba, s ez okozta a víz rossz szagát a tartomány székhelyén, Hangcsou (Hangzhou) városban. A vezetékes vízszolgáltatást a lakossági panaszbejelentések után az érintett, mintegy 850 ezres kerületben leállították, majd egy másik szolgáltató segítségével újraindították.

Azonban a szennyeződés forrásának helyszínéhez, a linani ipari parkhoz közeli két településen még mindig nincs víz a lakásokban. A helyi kormányzat intézkedett az ivóvíz helyszínre szállításáról és keddtől kezdve három napra bezáratta az iskolákat és az óvodákat.

A régió legfőbb vízforrásába, a Hszinan (Xinan) folyóba pedig műanyaggyártáshoz használatos mérgező vegyszer ömlött. A folyóhoz közeli autópályán szombaton éjszaka borult fel egy tartálykocsi, s a szállítmány az élővízbe folyt.

A baleset helyszínén, a folyóban hétfőn este a karbolsav (fenol) nevű szerből még mindig a megengedett határérték kilencszázszorosát mérték.