A szlovák kormány az esti órákban rendkívüli ülésen országos gyásznappá nyilvánította vasárnapot. Az állami középületekre reggel nyolctól este nyolcig fekete lobogókat tűznek ki, míg az állami zászlókat félárbocra eresztik. A szlovák rádiók és televíziók már szombaton délután módosították műsoraikat.

"A tragédia a helyszínen 12 emberéletet követelt" - közölte újságírókkal Robert Kalinák belügyminiszter. Martina Pavliková, a szlovák vasutak szóvivője délután azt nyilatkozta, hogy a balesetben 13-an haltak meg. Az első jelentések tíz áldozatról szóltak.

Összesen 38 személyt kellett orvosi ellátásban részesíteni. Közülük 21 személyt kórházba - Breznóbányába és Besztercebányába - szállítottak, többük állapota súlyos, életveszélyes - közölte Ivan Svantner, a járási mentőszolgálat és tűzoltóság igazgatója. Tekintettel erre a helyzetre valószínű, hogy az áldozatok száma még nem végleges. A kórházak az esti órákig nem adtak ki részletes jelentést a sérültek állapotáról.

Az autóbuszban a pontosított hírek szerint 37 személy volt, a Trencsénhez közeli Bán (Bánovce nad Bebravou) városból síkirándulásra utaztak a hegyekbe. Az áldozatok és a sérültek mind az autóbusz utasai közül kerültek ki. A vonat utasai közül csak néhány személy szenvedett apróbb sérülést.

A tragédia a Garamszécs (Polomka) település melletti kereszteződésben történt. A vasút eredetileg azt állította, hogy a kereszteződésnél sorompók ugyan nincsenek, de vannak jelzőlámpák. Pavliková később ezt úgy pontosította, hogy a kereszteződésben sem sorompó, sem jelzőlámpa nincsen.

A kirándulókkal teli autóbusz éppen akkor hajtott a sínekre, amikor ott áthaladt egy helyi motorvonat. A vonat több méteren keresztül tolta maga előtt a buszt. A tragédia helyszínére azonnal számos mentőkocsi, három mentőhelikopter, orvos, tűzoltó és rendőr érkezett. Felkereste a tragédia helyszínét Robert Fico szlovák kormányfő, valamint a belügyi, az egészségügyi és a közlekedési tárca vezetője.

Szelestey Lajos külügyi szóvivő az MTI-vel közölte, hogy a szerencsétlenség áldozatai között nincsen magyar állampolgár.

A rendőrség azonnal megkezdte a baleset kivizsgálását. A baleset okairól egyelőre hivatalosan senki sem nyilatkozott. A szlovák elektronikus média szerint valószínűleg az autóbusz vezetője a hibás: ráhajtott a vasúti átjáróra, majd ott sebességet váltva leragadt. A busz sofőrje a sérültek között van, s amint egészségi állapota megengedi, kihallgatják.

Az érintett vasútszakaszon nyolc órán át szünetelt a közlekedés, mert a motorvonat kisiklott és maga alá temette a buszt több utassal együtt. Ezért az áldozatok pontos számát is csak a délutáni órákban tudták megállapítani, amikor több órás munka után a busz roncsait sikerült kiszabadítani a mozdony alól. A vasúti közlekedést kora este öt óra után újították fel.

A szombati tragédia a legsúlyosabb balesetek közé tartozik Szlovákiában. 2003-ban a kelet-szlovákiai Gölnicbánya közelében felborult egy autóbusz, akkor 13 személy halt meg.

Buszbaleset Szlovákiában