Két évtizeddel ezelőtt először Németországban jegyezték be a magyar karitatív szervezetet, mely Kozma Imre akkori zugligeti plébános irányításával kezdte meg német adományok továbbítását a leginkább rászorulóknak.

Nemzetközi ismertségre a keletnémet menekültek befogadásával tett szert a szeretetszolgálat, mely 1989 augusztusa és novembere között ötvenezer embert szállásolt el és élelmezett Budapesten. A romániai forradalom összecsapásainak helyszínére szállítottak élelmet és gyógyszereket. A jugoszláv háború alatt hatvanezer menekültről gondoskodtak, Kozma Imre közbenjárására a szerb hadsereg 4500 civilt engedett ki az ostromlott Vukovárból.

A rendszerváltás után a szeretetszolgálat mindennapos munkájának középpontjába a szegények, a fogyatékosok és az elesettek támogatása került, a szervezet hajléktalanokat és idős embereket gondozó központokat nyitott, egészségügyi intézményeket alapított, romatelepeket számolt fel. A máltai szeretetszolgálat ma 200 intézményt tart fenn, alkalmazottainak munkáját ötezer aktív önkéntes segíti ma is.