Az Ariake névre keresztelt 3300 tonnás kereskedelmi teherhajó - fedélzetén 21 főnyi legénységgel és hét utassal - péntek hajnalban borult fel, 20 kilométerre Japán nyugati partjaitól.

A segélyhívásukat fogadó parti őrség hat mentőhajóval és négy helikopterrel indult a Tokióból Okinavára tartó jármű segítségére, és a gyors reakciónak köszönhetően a fedélzeten tartózkodó valamennyi embert sikerült élve kimenteniük.

A parti őrség szerint a hajó néhány utasa a tengerbe ugrott, őket a járőrhajók szedték össze, míg a többieket a mentőhelikopterek szállították a partra. Az eddig ismeretlen okból történt balesetben egy hetvenéves utas és a személyzet egyik tagja szenvedett kisebb sérüléseket.