Marlon James kapta a Booker-díjat
Az évente kiosztott Man Booker díjat most első ízben ítélték jamaicai szerzőnek.
A 680 oldalas regény valós eseményekre épül: a három évtizedet átívelő történet alapja az a merénylet, amelyet Bob Marley, a reggae néhai királya ellen kíséreltek meg csaknem negyven éve. Marlon James erre a történetre felfűzve mutatja be a jamaicai közelmúlt politikai és alvilági háborúit.
Michael Wood zsűrielnök indoklása szerint a kötet a díjért versengő művek végső listájának "legizgalmasabb" alkotása, tele meglepetésekkel, de ugyanúgy erőszakkal is, nyelvezetének skálája pedig a jamaicai angol szleng durvaságaitól a bibliai magasságokig terjed.
Wood nem titkolta, hogy a könyvben vannak olyannyira "kemény" részletek is, amelyek "egyes olvasók számára talán túl soknak bizonyulnak majd".
A zsűrielnök kiemelte ugyanakkor, hogy a döntnökök alig két óra alatt, egyhangúlag ítélték az idei Man Booker-díjra érdemesnek az Egyesült Államokban élő jamaicai szerző könyvét.
Marlon James művének kereslete már annak hírére is meredeken megugrott, hogy a könyv a múlt hónapban felkerült a Booker-jelöltek rövidített listájára: a Nielsen Book Research piackutató cég adatai szerint azóta hetente több mint ezer példány fogy belőle Nagy-Britanniában, a korábbi mennyiség háromszorosa.
A jelöltek végső listáján Marlon James mellett a brit Tom McCarthy, a nigériai Chigozie Obioma, a brit Sunjeev Sahota, az amerikai Anne Tyler és a szintén amerikai Hanya Yanagihara szerepelt.
Az 1968-ban alapított, először 1969-ben odaítélt Booker-díjat a Booker élelmiszeripari és nagykereskedelmi vállalat támogatásával hozták létre. A cégnek - neve ellenére (book: könyv) - semmi köze nem volt a könyvkiadáshoz.
A díj főszponzora 2002 óta a Man Group nevű befektetési tanácsadó és alapkezelő csoport, amely azonban megtartotta az elismerés eredeti támogatójának nevét is; innen a jelenleg használatos Man Booker elnevezés.
A díjat annak idején azzal a céllal alapították, hogy az angol nyelvterület prózaírói is részesüljenek a francia Goncourt-díjhoz hasonló tekintélyű elismerésben.
A kitüntetést korábban Nagy-Britannia, Írország és a Nemzetközösséghez tartozó országok szerzői kaphatták. Ezt a földrajzi megkötöttséget azonban tavaly eltörölték, ezentúl már csak az a feltétel, hogy a díjazott művet angolul kell megírni, és a könyvnek meg kell jelennie Nagy-Britanniában.
A Nemzetközi Man Booker-díjat, amellyel kétévente jutalmazzák egy-egy kortárs, bármilyen nemzetiségű író teljes munkásságát, az idén májusban Krasznahorkai László magyar írónak ítélték oda.