Nem látszik rajta, de cingár gyerek volt. És hiperaktív. Rosszaságban nem lehetett legyőzni, az ellenőrzőjéből kilógtak az igazgatói intők. Úgy gondolták a szülei (az apja építésvezetőként, az anyja könyvkötőként kereste a kenyerét), hogy a sportolás talán leköti. Hatévesen őt és a húgát is úszni vitték. Aztán következett a jégkorong, amit Gyuri szeretett ugyan, de rosszaság miatt eltanácsolták őt. Jött a vízilabda, itt viszont vizet taposni nem tanult meg rendesen. Kenuzni hívták a nyolcéves húgát, és mivel Gyuri már tizenegy éves volt, megkérték, hogy kísérje el. Ja, és ha már ott van, ő is evezzen egy kicsit.
|
Zala György
M. Schmidt János |
Az evezés olyan jól sikerült, hogy ma két olimpiai bronzérem, két világbajnoki arany-, négy ezüst- és két bronzérem, valamint egy Európa-bajnoki arany- és ezüstérem áll odahaza a vitrinben. A numizmatikus szép gyűjteménytől esett el. Edzeni, na és persze rosszalkodni is sokat lehetett. Sokszor a gondnok rúgta ki este tízkor a sporttelepről. Fejlődött, erősödött, a barátaival pedig az öltözőszekrényekben bújócskázott, vagy a Duna-parti sóderen benzinampullákat robbantgatott. Hoppá, ez a gyerek már megint megnyert egy versenyt – figyeltek fel tizenhét éves kora körül, és egyre komolyabb bajnokságokra küldték. Kubában, az 1986-os Ifjúsági Barátság Versenyen két aranyérmet nyert. Hat évre rá megszerezte az első olimpiai bronzérmet.
– Ő ma az egyik legjobb erőnléti edző Magyarországon – mondja róla régi jó barátja, Ilyés Gyula dzsúdóedző, hatdanos mester. Együtt tanítanak edzéselméletet a Fitness Akadémián, és az edzésmódszereiket is megosztják egymással. Maradandó nyoma is van a két edző barátságának. –Itt harapta meg a fülem – mutat Zala György alig észrevehető sérülést a bal fülén. Dzsúdózni tanul Gyulától, és egyszer – ismeri be – edzés közben szórakozott vele: meglett a büntetése. Sorsszerű fordulat, hogy Kemény Dénes, a férfi vízilabda-válogatott akkori szövetségi kapitánya is megnézte, ahogy Gyuri erőnléti edzőként dolgozik, és áthívta a válogatotthoz. Öt emlékezetes évet töltött velük.
Csak azok a versenyek ne lettek volna… Zala György edzőként jobban izgul a versenyeken, mint sportoló korában. Amikor a 2008-as olimpián a magyar vízilabdacsapat a döntőben játszott, képtelen volt tévén végignézni a mérkőzést. Idegesen sétált az utcán, és akkor ment vissza a házba, amikor meghallotta a győzelmet. Ezért fogalmaz úgy, hogy a sportolókkal kialakult viszonyt legalább annyira szereti, mint utálja. Az élete részévé válik. Jó néhány győzelmet arattak már az élsportolók, akiket felkészített, de a 45 éves edző csak legyint: nem az ő érdeme a sok eredmény. Ő csak hab a tortán. Szerencsésnek tartja magát, mert egy háromszög részeként (edző–versenyző–erőnléti edző) működik, és eddig kiváló háromszögek jutottak neki.
Az ő dolga a sportágon kívüli képességeket javítani. Ahogy a jó szakács próbafőzést tart, úgy Zala György is kipróbálja magán, amit a sportolóktól megkövetel. Ezek a tesztedzések, vízen és szárazföldön. A lényeg mindig ugyanaz: még erősebbnek lenni, még tovább bírni. Közben személyi edzősködik is. Ez persze más világ, bár vannak civilek, akikkel ugyanúgy bánhat, mint az élsportolókkal. Hamarosan ő edzi majd a saját feleségét is, aki eddig ellenállt, mert idegenkedett a fitnesztermek hangulatától. Szeretné, ha később a fia is dzsúdózna, most még csak otthon tanítja bunyózni.
Élvezi a munkáját, ám egy pillanatig sem titkolja, hogy az egyensúly nem lesz meg benne soha. Legalábbis a sportbéli egyensúly. A sportolói múlt mindig fájóan hiányozni fog; a mai napig irigykedik, amikor a tanítványai versenyezni mennek. Titkos vágya, hogy egyszer kenuedző legyen. Jó érzéssel tölti el, hogy olyan élsportolókkal dolgozhat, akik – ha gyermek lenne – a példaképei lehetnének. Gyerekfejjel arról álmodozott, hogy egyszer őt választja valaki követendő példának. Felnőtt volt már, amikor egy világversenyen bemutatták egy brazil kenusnak, aki hozzá hasonlóan zömök termetű (Gyuri minden idők legalacsonyabb kenusai közé sorolja magát). A brazil fiatalember kezet fogott vele, és közölte: világéletében ő volt a példaképe.
Névjegy
Zala György 1969-ben született Budapesten. Tizenegy éves kora óta kenuzik, versenyzőként több olimpiai bronzérmet és világbajnoki aranyérmet szerzett. Ma erőnléti edzőként élsportolókat segít a győzelemhez. A felesége pénzügyi tanácsadó, a lánya tizenegy, a fia hatéves.
