Hétfőn lemondott érseki tisztségéről, és a márciusi pápaválasztásra sem utazik el Keith O'Brien bíboros, St Andrews és Edinburgh érseke. A skót katolikus egyház vezetőjét három pap és egy negyedik, már kiugrott társuk vádolta meg egy levélben azzal, hogy évtizedekkel ezelőtt O'Brien molesztálta őket; ahogy most a püspöki kar tudatta, XVI. Benedek pápa azonnali hatállyal elfogadta O'Brien lemondását.

A bíboros márciusban, a pápaválasztó konklávé után egyébként is visszavonult volna, a botrány miatt azonban néhány héttel korábban bukott meg.

Az O'Brient vádló levél egy héttel azelőtt ért el a Vatikánba, hogy XVI. Benedek bejelentést tett volna a lemondási szándékáról. A négy egykori áldozat jelezte, nem szeretné, ha a bíboros visszaéléseit a pápaválasztás miatt a szőnyeg alá söpörnék.

O'Brien a legtekintélyesebb katolikus egyházi méltóság volt Nagy-Britanniában, és az egyedüliként képviselhette volna a szigetországot a XVI. Benedek utódját kijelölő konklávén. A bíboros egyébként vitatja a vádakat és jogi lépéseket is fontolgat az ügyben.

Ezek szerint csak 116, nyolcvan év alatti bíboros dönt a távozó XVI. Benedek utódjáról. Vagy 115. Nem látható be, hogy Roger Mahony Los Angeles-i érsek ottléte vagy távolmaradása hívná-e fel jobban a figyelmet arra: a pápaválasztás – katolikus szóhasználattal – a világegyházat sújtó botrányok árnyékában zajlik.

Amerikai katolikus körök is otthon maradásra szólították fel Mahonyt, akiről a The Washington Post a minap azt írta vezércikkében, „örüljön, hogy nincs börtönben”, miután „vitán felül áll”, hogy eltussolta a Los Angeles-i egyházi szexuális visszaéléseket.