Utcára vonult a világ
Hatalmas tömeg temette az óévet "sarkvidéki" hidegben a New York-i Times Square-en. Ott volt a nevezetes téren ünneplő tömegben Michael Bloomberg New York-i polgármester, valamint Bill Clinton, az Egyesült Államok volt elnöke és hitvese, Hillary. A tömeg hangosan számlálta a téren az új esztendőtől elválasztó másodperceket, amint az új évre való áttérést jelképező fénylő kristálygömb a helyi hagyománynak megfelelően pontban éjfélkor leereszkedett a magasból.
A kanadai Québec városában milliók dacoltak a mínusz 32 fokos hideggel és a jeges széllel, és részt vettek azokon a látványos nagyszabású szabadtéri ünnepségeken, amelyek ezúttal nemcsak az új évet köszöntötték, hanem a város alapításának 400. évfordulója alkalmából rendezett ünnepségsorozat végét is jelezték.
Csaknem kétmillió helybeli és turista köszöntötte a bossa nova ütemére lejtett tánccal az új esztendőt Rio de Janeiro híres tengerparti strandján, a Copacabanán. Huszonnégy tonnányi pirotechnikai eszközt használtak fel az éjféli tűzijátékokhoz a brazil városban. Ezek zömét a strand közelében lehorgonyzott bárkákról lőtték fel.
Mexikóváros központjában ingyenes koncertek szórakoztatták az óév búcsúztatóit.
A francia rendőrség adata szerint mintegy 550 ezer ember gyűlt egybe kevéssel éjfél előtt a párizsi Champs-Élysées-n, a nagy ünnepi események hagyományos gyülekezési helyén.
A Görögország északi részén lévő Szalonikiben, ahol már hetek óta tartanak a meg-megújuló zavargások, újév ünnepén is összecsapások voltak fiatalok csoportjai és rendőrök között.
A spanyol főváros, Madrid központi terén, a Puerta del Solon ezrek várták együtt az új esztendőt.
Számos lengyel fogadta az új évet a szabadban az ország nagyobb városainak többségében szervezett utcabálokon.
Horvátországban tízezrek köszöntötték 2009-et szabadtéri koncerteken és tűzijátékkal; Varasdon egy magyar győzött a hagyományos újévi futóversenyen. A város utcáin megtartott hat kilométeres versenyen a férfiak mezőnyében a magyar Benedek Zsolt ért elsőként célba, míg a nők között a horvát Valentina Belovic diadalmaskodott. Az idén 31. alkalommal megtartott futóversenyen 70 férfi és 15 női versenyző állt rajthoz. A Zágráb központi terén tartott szilveszteri koncerten körülbelül 25 ezren hallgatták a helyi pop- és rockegyütteseket, Splitben ugyancsak több tízezren gyűltek össze a tengerparti sétányon, Fiume főterén mintegy 20 ezren ünnepeltek, mulatozók lepték el Dubrovnik főutcáját is.
Eszék belvárosában nagyjából ötezren köszöntötték 2009-et ujjongással, keringőzve, többen össze is csókolóztak az új év örömére. A szilveszteri vigasság nyitányaként december 31-én délben a 65 éves, eszéki Dusko Rudez, akit a helyiek csak fókaemberként emlegetnek, idén is megmártózott a Dráva jeges vizében. A víz hőmérséklete még az 5 Celsius-fokot sem érte el.
Hágában több ezren vállalkoztak hasonló mutatványra. A téli hideg ellenére mintegy 6500-an mártóztak meg a tengerben a scheveningeni strandon fürdőruhára vetkőzve - bár a sapkát néhányan a fejükön hagyták. "Nagyon, nagyon hideg volt - de frissítő is" - mondta egyikük, a tizenkilenc éves Jorik Spruijt, amint vacogó fogakkal kilépett a 6 Celsius-fokos vízből. Először 49 évvel ezelőtt rendezték meg az újévi északi-tengeri úszást Hollandiában, s időközben nemzeti szokássá nőtte ki magát. "A lényeg: egy kicsit őrültnek lenni" - magyarázza az egyik szervező. "Ez jellegzetesen holland dolog: valami nagyon szokatlan dolgot művelni".
Mintegy egymillióan adtak randevút egymásnak Berlin központjában, a Brandenburgi kapu tövében, hogy a nagy hideg ellenére is a szabadban, együtt ünnepeljék az érkező 2009-es esztendőt.
Olaszországban házilag barkácsolt petárdák sokasága durrant, mint minden évben, de most eddig - a korábbi évektől eltérően - nem érkezett jelentés sérülésekről. Velencében - csakúgy mint tavaly - most is több ezer pár, köztük idős és fiatal egyaránt, hosszas nyilvános csókkal üdvözölte az új esztendőt a Szent Márk téren. Újév hajnalán szállingózott a hó a dózsék városában, ami ott meglehetősen ritka jelenség. A szervezők szerint csaknem 200 ezer ember gyűlt egybe Rómában, a Colosseum közelében Gianna Nannini népszerű énekesnő nagyszabású koncertjére.
Hollandiában nagy tűzijátékokkal léptek be a 2009-es évbe. Számosan megsérültek a petárdáktól.
Ausztráliában hatalmas tűzijátékkal ünnepelték az új év beköszöntét. A nyári hőségben mintegy másfél millióan mondtak búcsút a szabadban az óesztendőnek, amely alighanem úgy vonul be a történelembe, mint az 1929-33-as nagy gazdasági világválság óta legsúlyosabb pénzügyi válság kezdetének éve.
Kínában az idén január végére eső kínai holdújév az igazi ünnep, a mostani nem is munkaszüneti nap náluk. Ennek ellenére egyre többen ünnepelnek január 1-jén is a távol-keleti országban. Ezúttal is sokan vettek ki szabadságot munkahelyükön, hogy családi körben tölthessék az ünnepet.
Indiában szigorú rendőri ellenőrzés alatt zajlottak az ünnepségek, mivel a múlt hónapban terrortámadás érte Mumbai városát. (Százhetvenkét ember halt meg az iszlamistáknak tulajdonított terrortámadás következtében.) Az egyik újévi ünnepség Mumbai tengerparti részének éppen azon a szakaszán zajlott le, ahol a támadók beszivárogtak korábban a metropolisba.
A thaiföldi fővárosban, Bangkokban gyászba borította az ünnepséget, hogy legalább hatvan ember meghalt éjszaka, mert tűz ütött ki egy éjszakai mulatóban.
Számos arab országban mellőzték az újévi ünnepségeket a palesztinokkal való szolidaritás jegyében, a Gázai övezet elleni izraeli támadások miatt. Egyiptomban, Dubajban, Jordániában, Bahreinben, Marokkóban, Szíriában és Libanonban rendre lemondták az újévi koncerteket, ünnepi vacsorákat.
