Az elítéltek egymással rivalizáló csoportjai között szeptember 16-án lezajlott csatározások után az őrök megkezdték a venezuelai fegyintézet tüzetes átvizsgálását. Mint ahogy Iris Varela szakminiszter és Francisco Arias, az érintett szövetségi állam, Zulia kormányzója vasárnap a sajtónak elmondták, még az épület feléig sem jutottak az ellenőrzéssel, és máris annyi fegyvert találtak, amennyivel "több hétig háborút lehetne vívni".

A venezuelai börtönökben nem szokatlan a fegyvercsempészet, de ekkora mennyiségű harci eszköz jelenlétére senki nem számított. A fegyverek mellett jelentős mennyiségű kábítószert is találtak, továbbá több alagutat fedeztek fel, amelyekkel minden bizonnyal szökési kísérletekre tettek próbálkozást.

Emberi jogi szervezetek a történtekért a börtön túlzsúfoltságát is felelőssé teszik. A fegyintézetet 700 rab számára tervezték, de több mint 3700 embert őriznek benne. Ugyanez a probléma ráadásul országos szinten is fennáll: az összesen kevesebb, mint 17 ezer férőhelyes börtönökben csaknem 53 ezer foglyot zsúfoltak össze.