Amanda Berry, Gina DeJesus és Michelle Knight hétfő este drámai körülmények között szabadult ki a fogságból egy szomszéd segítségével. Velük volt Berry hatéves kislánya, Jocelyn is, aki a fogságuk idején született. Miután kiengedték őket a kórházból, helyi idő szerint szerda délután visszatérhettek a családjukhoz.

A fiatal nők kihallgatása kedden kezdődött és még lapzártánkkor is tartott, ezért fogva tartásuk körülményei még nem ismertek. Ám találtak arra utaló bizonyítékokat, hogy az 52 éves férfi megkötözve tartotta őket, erőszakoskodott velük és csak néha engedte ki őket a hátsó kertbe. Castrót két testvérével együtt még hétfőn őrizetbe vették. Kedden Ariel ellen négy rendbeli emberrablás és három rendbeli nemi erőszak miatt emelt vádat a clevelandi ügyészség. Ariel 54 éves bátyja, Pedro és 50 éves öccse, Onil egyelőre megúszta vádemelés nélkül.

A nyomozáshoz közel álló források szerint fogvatartóik a három nőből „legalább kettőt” szisztematikusan, éveken át megerőszakoltak. Berry kislánya nem az egyedüli baba volt a fogság alatt: a BBC-nek nyilatkozó forrás szerint az egyik nőt annyira megverték a terhessége idején, hogy elvetélt.  

Arielről mindeközben kezd egyre világosabb kép kialakulni. A „clevelandi csoda” első napján még a szomszédok meglepetésével volt teli a sajtó, hiszen ők egy jó kedélyű, barátságos férfit ismertek. Még akkor is, ha furcsállották, hogy a házába nem hívja be őket, és ha néha különös zajokat hallottak onnan. A családtagok elmondásai alapján zárt ajtók mögött Castro „szörnyeteg” volt, aki volt feleségét bántalmazta. 2005-ben egy bírósági végzés tiltotta el az exnejtől, akinek több helyen eltörte az orrát, bordáit és úgy megverte, hogy vérrög keletkezett az agyában. Gyermekei láthatási jogát is elvesztette, ám a Washington Post információi szerint ezután többször szabályosan „elrabolta” lányait. Iskolabusz-sofőri állását tavaly novemberben veszítette el, mivel négyszer is megszegte a szabályokat. Az egyik esetben egy kisfiút hagyott az iskolabuszon, miközben megállt egy gyorsétteremnél enni. Az ügyet akkor vizsgálták a hatóságok, de végül nem találtak semmi terhelőt Castróra nézve.