Három hónapra felfüggesztette egyik tekintélyes tényfeltáró riporterét a Washington Post. Az amerikai napilap vezetése bizonyítottnak találta, hogy Sari Horwitz két cikkéhez is szó szerint vett át bekezdéseket az Arizona Republic napilapból anélkül, hogy ezt külön jelezte volna.

A két ominózus írás Gabrielle Giffords demokrata képviselőnő merénylője, Jared Lee Loughner perével foglalkozott. Az első cikk március 4-én, a második hat nappal később jelent meg a Washington Post honlapján. Ez utóbbi megírásakor Horwitz nem tartóztatta meg magát: tíz bekezdést is átvett az arizonai lapból, magáénak tüntetve fel őket. Loughner idén januárban lőtt rá Giffordsra és 18 másik emberre egy tucsoni demokrata pártrendezvényen.

A plágiumra az Arizona Republic főszerkesztője hívta fel a Washington Post figyelmét. Az ügy nem csak azért vert nagy hullámokat, mert a plagizálni főbenjáró etikai vétségnek számít az amerikai sajtóban, hanem azért is mert Horwitz a Washington Post egyik legtekintélyesebb, több díjjal is kitüntetett újságírója. Az oknyomozó riporter 1984 óta a Washington Post szerkesztőségének tagja, 2002-ben kollégájával Scott Highammel együtt Pulitzer-díjat is kapott nevelőintézeti gyerekek rejtélyes halálával foglalkozó írásáért. Öt évvel később tagja volt annak az újságírócsoportnak is, amelyik a virginiai műszaki egyetemen kitört, 33 áldozattal járó lövöldözés hátteréről szóló cikkével nyerte el a rangos újságírói elismerést.

Horwitz a botrány kipattanása után írásbeli közleményben kért bocsánatot a laptól és olvasóitól, a leadási határidők szorításával magyarázva a plágiumot.