„Szeretjük ezeket a férfiakat, és ők is szeretnek minket" – idézte a Reuters hírügynökség a kétségbeesett nők levelét a Vatican Insider weboldalra hivatkozva. Az Olaszországban élő nők szerint „szörnyű szenvedést" okoz számukra, hogy az egyház nem engedélyezi a papok számára a nősülést, valamint napjainkban is kötelezővé teszi a cölibátust.

A csupán keresztnevükkel és vezetéknevük kezdőbetűjével szignózott – ám telefonszámukkal ellátott – levélben kifejezték abbéli reményüket, hogy a pápa megfontolja kérésüket, „nemcsak a mi, de az egész egyház érdekében". Kiemelték, hogy szerelmeik sokkal nagyobb szenvedéllyel tudnák szolgálni az egyházat, ha egy szerető család állna mögöttük. Mint mondták, ez sokkal jobb volna, mint a mostani, „titkok övezte, frusztrációval teli" élet.

A nők arra is megkérték Ferenc pápát, hogy áldja meg szerelmüket, majd hozzátették, hogy „csak nagyon kevés ember értheti meg a keserű szenvedést, amelyet egy olyan nő érez, aki teljes szívéből szeret egy papot". A levél végén audienciát kértek a pápától, hogy személyesen is elmesélhessék neki „szívet tépő" kálváriájukat.

Az utóbbi években többen is arra kérték a Vatikánt, hogy tegye opcionálissá a cölibátust, amely az ügyet támogatók szerint segíthetne megoldani a sok országban tapasztalható paphiányt. Egyesek szerint a pedofilügyek ellen is megoldást jelenthetne, ám az egyház elutasítja ezt az érvet, mondván, aki ilyesmit elkövet – akár az egyházon belül, akár azon kívül – pszichológiai problémákkal küzd, amelyre a cölibátus megszűntetése nem jelent megoldást.