A hétfői incidensnek nincs köze az országszerte tiltakozásokat kiváltó emberöléshez: Zimmermanra egy olyan ember, Matthew Apperson lőtt rá Orlando egyik főútján, akivel már volt konfliktusa. Apperson azt állítja, hogy Zimmerman tavaly szeptemberben halálosan megfenyegette őt egy közlekedési vitában.

Ügyvédje szerint George Zimmerman, aki már nem Floridában él, látogatóban járt az államban. Az éppen autóját vezető Apperson véletlenül meglátta őt szintén az autójában, üldözőbe vette, rádudált, villogott rá, majd melléérve rálőtt az ablakon át. A lövés nem talált, de Zimmermant az üvegszilánkok könnyebben megsebesítették. Az incidens közvetlen kiváltó oka a rendőrség tájékoztatása szerint egyelőre nem ismert.

A Trayvon Martin-ügy óta Zimmermannak többször meggyűlt a baja a törvénnyel. Januárban őrizetbe vették, mert egy vitában borosüveget vágott a barátnőjéhez. Az eljárást megszüntették, mert a nő visszavonta a feljelentést. 2013 novemberében szintén őrizetbe vették, mert állítólag pisztolyt fogott akkori barátnőjére, aki később szintén visszavonta a panaszát. A férfit korábban a felesége vádolta meg fenyegetéssel.