Az Egyesült Államokban született férfi az USA egyetlen állampolgára volt, akire „kilövési engedélyt” adtak a hatóságok. Az al-Kaida az Arab-félszigeten elnevezésű terrorszervezet vezetőjének tartották, és többek közt két komoly, az Egyesült Államok területén elkövetett, illetve megkísérelt merénylettel is összefüggésbe hozták a nevét. Egyrészt Nidal Hasan őrnagyot inspirálta, aki egy texasi laktanyában hajtott végre vérengzést katonatársai között, másfelől pedig Umar Farouk Abdulmutallabot, azt a nigériai fiatalembert, aki 2009 karácsonyán megpróbált felrobbantani egy Amszterdam és Detroit között közlekedő repülőjáratot.

Al-Aulaki halála jelentős propagandafegyvertől fosztja meg az al-Kaidát, a megcsappant népszerűségű Barack Obama amerikai elnök pedig Oszama bin Ladené mellett az ő megöléséből is profitálhat – írta pénteken a londoni The Daily Telegraph szakírója.     

Anwar al-Awlaki, a U.S.-born cleric linked to al Qaeda's Yemen-based wing, gives a religious lecture in an unknown location in this still image taken from video released by Intelwire.com on September 30, 2011. Anwar al-Awlaki has been killed, Yemen's Defence Ministry said on Friday. A Yemeni security official said Awlaki, who is of Yemeni descent, was hit in a Friday morning air raid in the northern al-Jawf province that borders oil giant Saudi Arabia. REUTERS/Intelwire.com (OBITUARY CIVIL UNREST POLITICS) FOR EDITORIAL USE ONLY. NOT FOR SALE FOR MARKETING OR ADVERTISING CAMPAIGNS. MANDATORY CREDIT