Maldonado hálás Chávez elnöknek
Hugo Chávez péntek éjjel érkezett vissza Kubából sorozatban immár ötödik sugárkezeléséről. Szombaton Venezuelában első dolga volt, hogy a Twitteren gratulált Pastor Maldonadónak, aki az időmérésen első helyen került be a Forma-1 Spanyol Nagydíján. “Sok sikert a holnapi (vasárnapi) futamhoz. Éljen Venezuela!” Az elnöki jókívánságnak aligha volt köze ahhoz, hogy aztán Maldonado valóban történelmi sikert ért el Barcelonában: venezuelai versenyző először nyert Forma-1-es futamot. (Mint ismert, a brit Williams-istálló színeiben.) Chávez vasárnap a hír hallatán újabb bejegyzést írt a Twitteren: “Megmondtam, s győzött Pastor Maldonado. Bravo Pastor! Gratuláció Neked és a harcos csapatodnak. Venceremos! (Győzni fogunk)”.
Az elnöki öröm és büszkeség ezúttal nem csak üres szólam. Pastor Maldonado hálás lehet Chávez rendszerének, hiszen ahhoz is kapott már segítséget, hogy a GP2-ben világbajnoki címet szerezzen. A Williams csapatbeli szerepléséhez pedig már közvetlenül Chávez elnöknek is volt szerepe. Még 2010 decemberében maga Chávez mondta el a venezuelai állami televízióban, hogy Maldonado hozzá fordult segítségért, mert helye veszélybe került a Williamsnél, riválisát ugyanis egy milliomos támogatta. Az elnök ekkor a venezuelai állami olajtársasághoz, a Pdvsa-hoz fordult, s a vállalat Maldonado versenyzői pályafutásának szponzorává vált. A francia Le Figaro szerint a venezuelai forradalom pénzével törlesztették a Williams 2010-es pénzügyi veszteségének, mintegy 40 millió eurónak a 80 százalékát. A spanyol El País értesülése szerint a Pvdsa ezen kívül külön is fizetett további 15,5 millió eurónak megfelelő összeget Maldonado 2011-es szereplésének költségeire, aki abban az évben a Forma-1 19-ik helyén végzett. Most vasárnap viszont nyolc év után meghozta a Williams első pályagyőzelmét.
A venezuelai forradalom ellenzéke most nincs könnyű helyzetben. Eleddig nem igen szívlelték Maldonadót, mert valamennyi megnyilvánulásában Hugo Chávez és rendszere korlátlan hívének vallotta magát. Jó másfél éve, amikor Chávez a televízióban bejelentette a versenyző támogatását, a parlamenti ellenzék vizsgálatot követelt az állami olajcég és a brit istálló szerződésének feltételeiről. A fenntartásokat most félretéve az október 7-re kiírt elnökválasztások közös ellenzéki jelöltje, Henrique Capriles maga is gratulált Maldonadonak, hogy dicsőséget szerzett Venezuelának.
