A videoüzenet szerint az ostrom alatt lévő déli peremkerületek lakosai kutyát, macskát és szamarat is ehetnek, hogy elkerüljék az éhhalált. Az iszlám vallás egyes értelmezései szerint többek között ezen állatok húsának fogyasztása tilos. A Korán egyik szakaszában az szerepel, hogy nem szabad tépőfoggal rendelkező állatokat enni, míg vannak olyan magyarázatok, amelyek szerint az említett négylábúak "tisztátalanságuk" miatt nem fogyaszthatók.

A most kiadott fatva elsősorban azokra vonatkozik, akik Gúta mezőgazdasági területen ragadtak. (Ez volt az a térség, ahol augusztus 21-én vegyi fegyveres támadást hajtottak végre, és az Egyesült Államok számításai szerint 1429-en haltak meg.) A vallástudósok arra is felhívják a figyelmet, hogy ha a helyzet rosszabb lesz, akkor a térségben élők rákényszerülnek a halottak húsára is. A mostanihoz hasonló rendeletet bocsátottak már ki korábban a szír konfliktus során, például Homszban és Aleppoban.

A segélyszervezetek a napokban is arra sürgették a szír kormányt, hogy engedjék be a humanitárius segélyeket a konfliktus miatt éhínség sújtotta negyedekbe, ahol több civil is fogságba esett a felkelők és a kormánypárti csapatok harcai miatt. Az egyik ilyen külváros a felkelők kezén lévő Muadhamija, ahonnan a hétvégén több száz civilnek sikerült kimenekülnie egy ideiglenes tűzszünet ideje alatt.

A szervezetek szerint az élelmiszerosztás és más segélyek eljuttatása ugyanolyan fontos lenne, mint a vegyi fegyverek megsemmisítése, amelyen éppen most dolgozik a Vegyifegyver-tilalmi Szervezet (OPCW), írja a BBC. Az Orvosok Határok Nélkül (MSF) vezetője szerint "adszurd", hogy míg az OPCW szakértői szabadon mozoghatnak az országban, addig a segélyszállítmányokat feltartóztatják.