Félő, hogy három tűzfészek összefüggő lángtengerré alakul az új-dél-walesi Kék-hegységben, és már közvetlenül az ausztrál szövetségi állam fővárosát, Sydneyt fogja fenyegetni – jelentették be hétfőn a helyi hatóságok. Shane Fitzsimmons, az új-dél-walesi tűzoltó erők parancsnoka elmondta, modellezték a tűzfészkek viselkedését, és arra a következtetésre jutottak, hogy Lithgow városkánál két fészek minden valószínűség szerint össze fog olvadni, így a cél az, hogy megakadályozzák, hogy ezzel egy harmadik, egy springwoodi fészek is egyesüljön, ez ugyanis már Sydneyt fenyegetné. Ezt elkerülendő ellenőrzött tüzeket gyújtottak, hogy amennyire csak lehet, a köztes terület leégetésével akadályozzák meg a tűzfészkek összeolvadását. Hétfőre virradóra mintegy kétezer tűzoltó dolgozott hétfőre a területen.

Local resident Delia Smith (L) reacts as she inspects her family's house with her husband Colin after it was destroyed by a bushfire in the Blue Mountains suburb of Winmalee, located around 70 km west of Sydney, October 21, 2013. More than 200 homes have been destroyed since last Thursday as scores of fires burned through thousands of hectares of bush, farms and rural communities outside Sydney. A state of emergency has been declared in New South Wales (NSW) state, Australia's most populous. Forecasts for a return of hot, windy weather later this week has raised fears that three of the most dangerous blazes in the Blue Mountains west of Sydney could join up to form a massive "mega-fire", according to the New South Wales Rural Fire Service. REUTERS/David Gray (AUSTRALIA - Tags: SOCIETY ENVIRONMENT TPX IMAGES OF THE DAY)

Fitzsimmons elmondása szerint a korábbi százból még 56 különálló bozóttűz égett Új-Dél-Walesben, és ebből az 56-ból már csak 12 bozóttüzet nem sikerült az ellenőrzésük alá vonniuk a tűzoltóknak. A lángok mintegy 25 kilométerre közelítették meg a Sydney vonzáskörzetébe tartozó Penrith városát. A tűz Sydney irányában és az ellenkező irányban, nyugat felé is terjedt tovább.

Hétfőn ugyan emelkedett a hőmérséklet, de a szél mérséklődött, ami segíti a lángok elleni küzdelmet. Szerdától ismét nagy szélre lehet számítani, így megnő a veszélye annak, hogy a még izzó pernye újabb tüzeket lobbant lángra.

Új Dél-Walesben emberemlékezet óta nem volt ilyen meleg és ennyi bozóttűz szeptemberben. A hőmérő higanyszála többnyire harminc fok felett jár. Barry O'Farrell új-dél-walesi miniszterelnök vasárnap szükségállapotot hirdetett ki a szövetségi állam területén.