Robert King, az USA észak-koreai jogokkal foglalkozó megbízottja pénteken érkezik Észak-Koreába, és várhatóan azt kéri majd Phenjantól, hogy engedjék el a 45 éves Kenneth Bae amerikai-koreai állampolgárt, akit tizenöt évnyi kényszermunkára ítéltek a kormány megbuktatására tett kísérlet vádjával.

Bae családja azt állítja, a férfi annyira beteg, hogy a munkatáborból nemrég kórházba kellett szállítani.

A férfit a kínai határ közelében lévő Rason kikötővárosban tartóztatták le 2012 novemberében, írja a BBC. Utazásszervezőként vagy keresztény misszionáriusként hivatkoznak rá. Phenjan azt állította, turizmussal foglalkozó vállalkozását használta arra, hogy csapatokat szervezzen az észak-koreai kormány megdöntésére.

A tárgyalás éppen a kommunista rezsim harmadik nukleáris kísérletének, illetve a közös amerikai – dél-koreai hadgyakorlat idején zajlott, amikor az amerikai – észak-koreai viszony amúgy is feszült volt.

Az utóbbi években Észak-Koreában több amerikait elfogtak és elítéltek, de magas rangú amerikai politikusok látogatásai után általában elengedték őket.