- Ez a mi országunk, és mi határozzuk meg, hogy ki jöhet ide – jelentette ki a nyerésre álló ausztrál ellenzék vezetője, aki minden eddiginél keményebb menekültpolitikát ígért három héttel a választások előtt. A menekültügy az egyik fő kampánytéma Ausztráliában.

A pénteken beígért reformok közel harmincezer olyan embert érintenek, akik hajóval érkeztek Ausztráliába, de még nem bírálták el menedékkérelmüket. Az ellenzék által tervezett reform szerint ha valaki megkapja a menekült státuszt, akkor ideiglenes vízumot kap, amely meghosszabbítható ugyan, de vissza is vonható. Azaz a menekülteket a jövőben hazaküldhetik. Aki nem kapja meg a státuszt, az nem fellebbezhet a bíróságon. Az ideiglenes vízummal rendelkezők pedig csak akkor vehetik majd igénybe az állami ellátó rendszer szolgáltatásait, ha dolgoznak is.

Abbott azt is kijelentette, hogy ha megválasztják, kinevez egy parancsnokot, aki csak az embercsempészekkel és a menekülteket szállító hajókkal kapcsolatos műveleteket irányítja majd.

A menekültkérdés egy elég érzékeny téma Ausztráliában annak ellenére, hogy az ENSZ menekültügyi ügynökségének (UNHCR) adatai szerint az országot világviszonylatban kevéssé érinti a probléma: Ausztráliának globálisan a menekültkérelmek három százalékát nyújtották be 2012-ben. Az is igaz, hogy az utóbbi hónapokban megnőtt a hajóval érkező menekültek száma, akik közül rengetegen a vízbe fulladtak. Kevin Rudd miniszterelnök júliusban azt mondta, hogy csak idén 15 ezer menekült érkezett Ausztráliába. Ekkor jelentette be, hogy aláírtak egy szerződést, mely szerint a menekülteket Pápua Új-Guineába küldik, és a helyi hatóságok fognak dönteni a sorsukról. A szigetország ezért segélyt kap.

Ausztráliában szeptember 7-én tartják a választásokat, a közvélemény-kutatások szerint az Abbott vezette liberális-nemzeti koalíció négy százalékkal előzi meg a Kevin Rudd miniszterelnök által irányított Munkáspártot, írja a BBC.