Teljesen máshogy néz ki, mint a miénk – tiltakozik némi fáziskéséssel Kanadában a botanikustársadalom. A felhördülés tárgya néhány új bankjegy: a novemberben forgalomba került húsz-, ötven- és százdolláros bankókon ugyanis ott van díszítésnek a juharlevél, csakhogy ez más, mint az a nemzeti szimbólum, amelyiket a lobogóról is bárki ismer. Példának okáért – mondja Sean Blaney, az Atlantic Canada Conservation Data Centre botanikusa – az új levélnek láthatóan több lemeze van, és a körvonala is sokkal kihegyezettebbnek tűnik a megszokott juharlevélénél.

Bár a vádakat a Bank of Canada igyekszik azzal elhárítani, hogy stilizált levélről van szó, amelyet egyébként egy botanikus közreműködésével készítettek el, Blaney – aki nemrég a CBC előtt először felhívta a figyelmet az anomáliára – ezt csak utólagos mentegetőzésnek tartja. Szerinte minden kétség kizárt, a bankjegyeken szereplő levelet nem a kanadai, hanem a norvég juharfa leveléről sikerült mintázni. Ezt mondja egyébként Julian Starr, az Ottawai Egyetem botanikaprofesszora is. „Összetéveszteni se lehet az őshonos fajokkal. Ez úgy néz ki, mint a norvég juhar levele” – olvasta a malőrt a Bank of Canada fejére Starr. Vele állítólag konzultált ugyan a pénzverde az érméken szereplő levelek botanikai hűségéről, de ezt a rajzot nem mutatták meg neki.

Amióta a 18. században bevitték, norvég juhar van egyébként Kanadában is, főleg az ország középső és keleti vidékein. Annyira elterjedtnek számít, hogy pár éve még a logókból is elkezdte kiszorítani az őshonos faj levelét: norvég juhar szerepelt a FIFA U20-as futball-világbajnokságának emblémájában 2007-ben, de éppenséggel a kanadai természettudományi múzeumok szövetsége sem mindig találta el a hagyomány sugallta verziót.

Az ominózus húsz-, ötven- és százdollárosokkal együtt Kanadában jelenleg 400 millió bankjegy forog közkézen. A Bank of Canadának tavaly már kellett mentegetőznie hasonló malőr miatt. Augusztusban az vágta ki a biztosítékot a kisebbségi szervezeteknél, hogy az eredeti tervekhez képest a nemzeti bank kifehérített egy ázsiai arcvonásokkal rendelkező hölgyet a készülő százdolláros bankón. De az új, műanyag bankjegyekkel más probléma is akad: Kanada-szerte rengeteg automata van, amelyik nem hajlandó kezelni őket.