Fizetőkapu mögé vonul a Washington Post. A tekintélyes amerikai napilap a tavalyi utolsó negyedév alatt mért 45 millió dolláros veszteség árnyékában jelentette be, hogy a „hírszolgálat fenntartásáért” díjfizetésre kéri az olvasókat. Hogy a korlátlan hozzáférésért mennyit kell fizetni, azt még nem hozták nyilvánosságra, de Katharine Weymouth, a Washington Post egyik szerkesztője mondta, az olvasók megértik, hogy a kimagasló színvonalú hírszolgáltatás sokba kerül, és tisztában vannak annak a tényfeltáró munkának a jelentőségével is, amelyről a lapot ismerik, ezért a nyomtatott változatéhoz hasonlóan fizetésre kérik az online olvasókat is.

A kiadó, a Washington Post Company már tavaly jelezte, hogy a lap fizetőkapu mögé vonul, de azt még vizsgálják, hogy a lehetséges modellek közül melyik az, amelyik a legtöbb profitot hozná. Maga Donald Graham elnök-vezérigazgató egyébként nem rajong a fizetős hírszolgáltatásért, amit legalábbis tavaly még arra hivatkozva bírált, hogy a lap olvasóinak a 90 százaléka nem Washingtonban él, így a dolog veszteséges lenne.

Ezeknek a kétségeknek az Egyesült Államokban azonban már kevesen hisznek, hiszen az amerikai lapok egyharmada már amúgy is fizetőkapu mögött van, köztük a New York Timesszal (NYT) és a Wall Street Journallel, és úgy tűnik, meg is térül a dolog: a múlt hónapban az NYT bejelentette, hogy 13 százalékkal, 668 ezerre nőtt az online előfizetők száma. Az NYT két éve, tavalyelőtt márciusban vezette be a fizetőkaput, amelyből egy év alatt százmillió dolláros bevételt könyvelhetett el. Pénzt a lap eredetileg csak az első húsz cikk elolvasása után kért az online olvasóktól, tavaly áprilisban aztán tíz cikkre csökkentette az ingyen hozzáférhető írások számát.