A bazilikában az egyházfő ökumenikus találkozón vesz részt a közel-keleti keresztények képviselőivel, közöttük I. Bartolomaiosz kostantinápolyi pátriárkával.

Lazzarotti érsek a Sir olasz katolikus hírügynökségnek (agensir.it) nyilatkozva elmondta, hogy a pápa útja az állami látogatások izraeli protokollját követi, és a Jad Vasem holokauszt emlékhely ennek a protokollnak a része. A nuncius ugyanakkor hangsúlyozta, hogy a látogatás végleges programját a Vatikán másfél hónappal az indulás előtt fogja bejelenteni, és addig még minden megváltozhat. Hozzátette, hogy a Vatikánváros és Izrael közötti államközi szerződés módosításáról szóló megállapodást a látogatás előtt vagy utána is aláírhatnák. A nuncius kizárta, hogy látogatás során írják alá a megállapodást. A módosítás a szerződésnek az izraeli katolikus egyház működésére vonatkozó cikkelyeire vonatkozik, és egyebek között az egyházi ingatlanok adóztatását is érinti. A felek közötti egyeztetés február második hetében Jeruzsálemben folytatódik.

Az egyházfő háromnapos látogatásának másik két állomása a jordániai főváros, Ammán és a ciszjordániai Betlehem.  A Sir hírügynökség helyi forrásból úgy értesült: Názáret keresztény közössége nem szívesen fogadta, hogy Ferenc pápa programjában nem szerepel a galileai város, „ahol minden elkezdődött”. Ferenc pápa csütörtökön a Vatikánban magánaudiencián fogadta Abraham Skorka argentin rabbit, a Buenos Aires-i rabbiképző szeminárium rektorát, akivel baráti viszonyban van. Skorka a Ferenc pápát Szentföldre kísérő delegáció egyik tagja lesz.