A katolikus egyházfőt az egyenlőségi törvény több vonatkozása is aggasztja. Ezek közé tartozik, hogy az egyházi intézmények dolgozói nem vonhatják ki magukat a szabályok alól, így vagy kénytelenek lesznek melegeket alkalmazni, vagy büntetőjogi felelősségrevonásra számíthatnak. A törvény korlátozza annak lehetőségét, hogy egyházi iskolákat csak a megfelelő felekezet képviselői vezethessenek, illetve megerősíti homoszexuális és leszbikus párok jogát, hogy katolikus gyámügyi intézményeken keresztül gyermekeket fogadjanak örökbe.

A nyílt támadás időpontja kritikus, hiszen a pápa éppen most - angliai és walesi vallási vezetőkkel találkozva - erősítette meg, hogy szeptemberben hivatalos látogatást tesz a szigetországban. Még ha az anglikánokhoz képest jelentős kisebbségben is vannak, a hatezer katolikus püspök vasárnapi prédikációi jelentősen befolyásolhatják a választói rokonszenvet, közvetett formában pedig a brit kormányfő megítélését  XVI. Benedek nagy-britanniai tartózkodása idején.

A pápai intervenció nyomán különböző szervezetek, - melegek, feministák, családtervezők, abortusz-pártiak, stb. – tiltakozásokkal készülnek a mintegy 20 millió fontos költséggel járó látogatás rendjének megzavarázása. Stephen Hughes munkáspárti képviselő katolikus létére „felháborodásának” adott hangot a pápa hozzáállása miatt, mondván, „vallási vezetőknek a különbségek, egyenlőtlenségek megszüntetésén, és nem a fenntartásán kellene fáradozniuk. A brit törvények kritikája helyett XVI. Benedeknek inkább azzal kellene foglalkoznia, hogy az Európai Unió jogait helyesen alkalmazzák a Vatikánban”. A közismert brit emberi jogi aktivista, Peter Tatchell, akit nyilvánosan vállalt homoszexualitása és radikális akciói miatt már többször alaposan megvertek, azt állította, hogy a pápa „támogatja az egyházi intézmények jogát a vallási ethoszukat tükröző diszkriminációra”.

XVI. Benedek pápa