Életbe lépett szerdán az azonos neműek házasodását lehetővé tévő brit jogszabály, miután a londoni parlament két háza által hosszú tárgyalássorozat után elfogadott törvényt az uralkodó kihirdette. A törvénymódosító javaslatot a kormányzó Konzervatív Párt, a vele koalícióban kormányzó Liberális Demokraták és az ellenzéki Munkáspárt egyaránt támogatta, az alsóházi konzervatív frakción belül azonban sokan ellenezték.

A törvény kihirdetése után az ellenzők táborának egyik vezérszónoka, Sir Gerald Howarth kijelentette, hogy ilyen jogszabály elfogadtatására a kormánynak abszolút nem volt felhatalmazása, mégis buldózerrel nyomta át a parlament mindkét házán. Maria Miller esélyegyenlőségi államtitkár ugyanakkor a törvény életbe lépését üdvözlő nyilatkozatában így fogalmazott: a jogszabály elfogadása egyértelműen megerősíti annak elsődleges fontosságát, hogy kivétel nélkül mindenki iránt tiszteletet kell tanúsítani, kortól, vallástól, nemtől, nemzetiségtől és szexuális irányultságtól függetlenül. A törvénymódosítási folyamatot mindazonáltal nem támogatták a brit egyházak sem.

A Nagy-Britanniában államegyháznak minősülő anglikán unió - amelynek első számú világi vezetője a mindenkori brit uralkodó, jelenleg II. Erzsébet királynő - már tavaly nyáron bejelentette, hogy nem tud támogatni olyan törvénymódosítást, amely a házasságnak mint "férfi és nő frigyének lényegi, a történelem során intézményesült” jellegét változtatná meg. Ugyancsak már tavaly elítélte a kormány kezdeményezését Vincent Nichols, Westminster érseke, az ötmillió hívőt számláló angol-walesi katolikus közösség legfőbb vallási méltósága. Nichols karácsonyi miséjén kijelentette, hogy az azonos neműek házasságának törvényesítése egyik politikai párt választási programjában sem szerepelt, ezért a módosítás demokratikus szempontból „törvényalkotási romhalmaz". A törvénymódosítás lehetővé teszi, hogy az azonos nemű párok akár polgári, akár vallási szertartással házasságra lépjenek egymással. A törvény nem kötelezi az egyházakat az azonos neműek összeadására vallási ceremónia keretében.