Tizenöt éve örökre megváltozott a világ

Bár New York felett ragyogott a nap, a WTC-nél a füsttől és a portól szinte semmit sem lehetett látni. Pontosabban csak egy harminc méter magas és húsz méter széles törmelékhegyet, amin százszámra égtek tüzek.

– Minket arra képeztek ki, hogy öt percen belül behatoljunk az égő épületbe. Az embereimmel döbbenten álltunk, azt se tudtuk, hol kezdjünk oltani – mesélte a 66 éves extűzoltó. Írországból származó családjával – apja ács volt – 1952-ben vándoroltak ki Amerikába.
Az eredetileg pedagógus végzettségű, 29 évesen pályát váltó Daly nem tagadja, hogy vannak rémálmai. Legtöbbször azt a képet látja maga előtt, amikor egy lezuhant acélgerendánál egy női kezet talált. Szerinte Dante pokla nyújthat hasonló apokaliptikus látványt. –

Senkinek se kívánom, hogy az áldozatok azonosításához emberi maradványokat gyűjtsön a romok között – mondta Daly, aki szerint szep­tember 11. emlékét sokkal jobban kellene ápolni és őrizni. A ­Ground Zeronál önkéntesként túravezetőként gyakran találkozik olyan tinédzserekkel, akik nem is hallottak a világot megváltoztató terrorakcióról.

Több tucat barátját veszítette el a tragédiában, azt a tanárát is, aki rábeszélte a tűzoltói hivatásra. Egykori bajtársain csak hónapokkal később jelentkeztek a heti százórás „pokoljárás” pszichés jelei. Házasságok mentek tönkre, sokan az italba mene­kültek.

Tűzoltók New Yorkban 2001. szeptember 11-én STRINGER / Reuters

Daly 2002-ben vonult vissza, Colin Powell akkori amerikai külügyminiszter kérte fel, hogy kísérje el a 9/11-nek emléket állító fotókiállítást. Több tucat országban járt, s bár mindenhova azzal megy, hogy rombolás helyett építeni kell, nincs kétsége afelől, hogy lesz még paradigmaváltás. Úgy véli, a terroristák radioaktív anyaggal dúsított piszkos bombát fognak robbantani.