A NATO-erők eleinte tagadták, hogy közük lenne a három nő halálához. "Mélységesen sajnáljuk a művelet kimenetelét, vállaljuk az akkor éjszaka végrehajtott tetteinkért a felelősséget, és tudjuk, hogy haláluk örök veszteség a hozzátartozóknak" - áll az atlanti szervezet által kiadott közleményben.

A három nőt és a két férfit február 12-én ölték meg Gardéztől, Paktia tartomány székhelyétől nem messze egy faluban. "A (NATO-)erő behatolt a tanyára (...) abban a tudatban, hogy a két férfi veszélyt jelent a biztonságra nézve" - közölte Eric Tremblay tábornok, az afganisztáni NATO-erők szóvivője. "Most már tudjuk, hogy a két férfi csak a családját akarta megvédeni" - tette hozzá a szóvivő.

A New York Times amerikai és a Times brit napilap úgy tudja, hogy a műveletet az amerikai haderő különleges egységének tagjai hajtották végre, akik a történtek után kivették a golyókat az áldozatok holttestéből, hogy eltussolják a halál okát. Egy NATO-szóvivő nem erősítette meg ezeket az értesüléseket, s az akcióban részt vevő katonák állampolgárságáról sem közölt semmit