Hatósági közlés szerint a robbanószerkezetet egy mikrohullámú sütőbe rejtették és azt követően találták meg, hogy az ötezer résztvevő élbolya éppen célegyenesbe ért. Ezután több háztömbnyi részt lezártak, a verseny útvonalát elterelték, a finist módosították a maratoni és félmaratoni táv végére érők számára.

A pokolgépet robottal hatástalanították, és pár órával később felszabadították a területet.

A vasárnapi incidenst alig néhány órával előzte meg a New York-i szombat esti merényletkísérlet. A Times Square-t és környékét kiürítették, miután egy terepjáróban pokolgépet találtak. Egy iszlamista honlap szerint a kísérlet mögött a pakisztáni tálibok állnak, két al-Kaida-vezető és több muszlim "mártír" megölését akarták megbosszulni.