Bocsánatot kért XVI. Benedek pápától Richard Williamson tradicionalista katolikus püspök az általa kavart viharért, amelyet a holokausztot  tagadó kijelentéseivel okozott.
Az interneten pénteken megjelent levelében Williamson közölte: őszintén bánja, hogy „szükségtelen gyötrelmeket és gondokat  okozott a szentatyának”.

A püspök egy múlt heti televíziós interjúban azt állította, a  történelmi tények ellentmondanak a gázkamrák létezésének. Szerinte a  nácik nem hatmillió zsidót gyilkoltak meg, hanem legfeljebb 200-300 ezret, de egyiküket sem gázkamrában.

Reagálásában XVI. Benedek ismét nyomatékosan felemelte szavát a  holokauszt tagadása ellen, egyúttal „teljes mértékű és megkérdőjelezhetetlen szolidaritásáról” biztosította a zsidóságot.

A brit születésű, de 2003 óta Argentínában élő Williamson nem közvetlenül az egyházfőnek címezte bocsánatkérő írását, hanem Darío Castrillón Hoyos bíborosnak, az Ecclesia Dei nevű pápai bizottság elnökének, aki a Vatikán részéről tárgyalásokat folytat a tradicionalista Szent X. Pius Testvériséggel, amelyhez Williamson is tartozik.

„E szörnyű vihar közepette, amelyet a svéd televíziónak adott meggondolatlan nyilatkozatom váltott ki, nagy tisztelettel kérem önt, fogadja el annak a fájdalmamnak az őszinte kinyilvánítását, amelyet amiatt érzek, hogy szükségtelen gyötrelmet és gondokat okoztam önnek és a szentatyának” – írta Williamson. Köszönetet mondott írásában a pápának azért, hogy feloldotta őt a kiközösítés alól, amellyel húsz évvel ezelőtt sújtotta a Szentszék, mert elfogadta a püspöki kinevezést a Vatikánnal szembeforduló ultrakonzervatív főpaptól, Marcel Lefebvre-től, a Szent X. Pius Testvériség alapítójától.

Williamson egyike annak a négy tradicionalista püspöknek, akiket XVI. Benedek pápa – több mint 20 év után – a múlt szombaton oldott fel a kiközösítés alól. Zsidó szervezetek és intézmények részéről felháborodást és értetlenséget váltott ki a pápai intézkedés Williamson esetében.

A regensburgi államügyészség vizsgálatot indított a múlt pénteken a holokauszt tagadása miatt a tradicionalista püspök ellen. Williamson ugyanis németországi tartózkodása alatt adta vihart kavaró nyilatkozatát a svéd tévének, ezért a német igazságszolgáltatás ítéli meg tettét, a német törvények szerint, amelyek büntetni rendelik a holokauszt tagadását.