Az emberek kora délután kezdtek gyülekezni a román nemzeti színház előtti téren, hogy kifejezzék szolidaritásukat Raed Arafattal, a rohammentő-szolgálat alapítójával. Arafat lemondani kényszerült az egészségügyi minisztérium helyettes államtitkári posztjáról, miután durva szóváltásba keveredett az államfővel.

Basescu azt rótta fel a palesztin származású orvosnak, hogy nyilvánosan bírálta az egészségügyi reformtervezetet, amelyet decemberben bocsátott nyilvános vitára a szaktárca. A dokumentumot az államfő által felkért szakértői bizottság dolgozta ki.

– 1989-ben megvédtünk egy magyart, Tőkés Lászlót, most megvédjük az arabot is – hangoztatták a tüntetők.

Raed Arafat szimpatizánsai – mintegy ezren – a közösségi oldalakon szervezkedtek, a tüntetést nem jelentették be hivatalosan. A rendfenntartókkal folytatott összecsapásokban legalább három egyenruhás megsérült, ketten közülük súlyosan – Georgian Enache, a bukaresti csendőrség szóvivője szerint. Ugyanakkor legalább fél tucat civilt is elláttak a mentősök. A pajzzsal és rohamsisakkal felszerelt csendőrök könnygázt is használtak.

Raed Arafat mellett Románia több nagyvárosában tartottak szimpátiatüntetést már pénteken is. Basescu elnök a közvélemény reakciójából azt a következtetést vonta le, hogy a szakma és a lakosság nem támogatja a reformot, ezért felszólította a miniszterelnököt, hogy vonja vissza a közvitára bocsátott törvénytervezetet.

A megmozdulás helyszíne amúgy szimbólumértékű: az Egyetem teret (Piata Universitatii) a „román demokrácia nulla kilométereként” emlegetik a kilencvenes évek neo-kommunizmus elleni tüntetései óta.