Amerikai fegyvereket és kiképzést kapnak a szíriai felkelők
A gerillák felfegyverzésének felgyorsítása érdekében a fegyvereket és a lőszert közvetlenül biztonsági szempontból átvilágított parancsnokokhoz juttatják el, akik maguk osztják majd el a felszerelést embereik között. Az eddig érvényes Pentagon-program értelmében az amerikai hadseregnek minden egyes harcost biztonsági szűrésnek kellett alávetnie, ami személyenként két-három hetet vett igénybe.
Az Egyesült Államok által felfegyverzett csoportoknak az Iszlám Állam elleni fellépését a tervek szerint szigorúan ellenőrzik majd. Az amerikai védelmi minisztérium illetékeseinek tájékoztatása szerint a felkelők alapszintű katonai felszerelést kapnak, fejlett tankelhárító vagy vállról indítható légvédelmi rakétákat nem.
A Pentagon vezetője, Carter pénteken Londonban jelentette be, hogy az Egyesült Államok átalakítja a Bassár el-Aszad szíriai elnök rezsimje ellen harcoló mérsékelt ellenzéki erők kiképzési programját, Szíria északi részén nagyobb hangsúlyt helyezve a kurd alakulatokkal folytatott együttműködésre. Carter közölte, hogy az Egyesült Államok hasonló együttműködést szeretne kialakítani más ellenzéki csoportokkal is az ország egyéb térségeiben.
Washington a hivatalos szóhasználat szerint "szünetelteti" korábbi taktikát, a mérsékeltnek tekintett felkelők Szírián kívüli kiképzését és felszerelését, és a korábbi stratégiai céljait eszközeinek átcsoportosításával próbálja meg elérni. Barack Obama elnök a múlt héten adta beleegyezését ahhoz, hogy az észak-szíriai kurd erők és arab szövetségeseik "több kapacitáshoz" jussanak.
Egyértelművé vált ugyanis, hogy a tavaly megkezdett 500 millió dolláros program, amelynek keretében három éven keresztül évi mintegy 5 ezer harcost terveztek kiképezni, kudarcot vallott. Az első, mindössze 60 fős csoport a Szíriában történt bevetése után röviddel, alig néhány ember kivételével elesett, fogságba esett, átállt vagy dezertált.