Az afganisztáni bevetés nehezebb és keményebb megpróbáltatás az Egyesült Államok számára, mint a vietnami háború - ismerte el Richard Holbrooke, az amerikai elnök Afganisztánnal és Pakisztánnal foglalkozó különmegbízottja.

A nagy nemzetközi tapasztalatokkal rendelkező, neves amerikai diplomata a Die Zeit című német hetilapnak adott interjúban annak a nézetnek adott hangot, hogy az afganisztáni bevetés hosszabb ideig tart majd, mint a vietnami háború. Holbrooke szerint az a leghosszabb külföldi katonai szerepvállalásként kerül majd be amerikai történelembe. Az amerikai beavatkozás Vietnamban 1959-től 1973-ig tartott.

Richard Holbrooke az interjúban több tekintetben párhuzamot vont Afganisztán és Vietnam között. A diplomata szerint az afganisztáni tálib ellenállók a Vietkong-partizánoknál lazább szervezettel és kevésbé határozott célkitűzésekkel rendelkeznek. Vezetőjüket, Omar mollát sem követik vakon, és az al-Kaidát még kevésbé. Más tekintetben ugyanakkor nagy a hasonlóság, így a többi között abban: a Vietkong Laoszban, Kambodzsában és Észak-Vietnamban talált védelmet, illetve menedéket, a tálibok pedig Pakisztánban. Mindez megnehezíti a hadviselést - jelentette ki Holbrooke, hozzátéve, Észak-Vietnam ugyanakkor annak idején ellenség volt, és az ellenséget tudták bombázni, Pakisztán viszont szövetségese az USA-nak.

Barack Obama különmegbízottja szerint Amerika sem a terepen, sem a logisztika tekintetében egyetlen korábbi háborújában sem állt olyan rettenetes kihívások előtt, mint most. A 2001 végén kezdődött bevetés az Egyesült Államok legkeményebb háborúja egy olyan ellenséggel szemben, amelyhez hasonlóan nehezen körvonalazható ellensége még nem volt Amerikának. – Minden évben több tálibot ölünk meg, és minden évben több van belőlük – hangoztatta Holbrooke.

A bevetés jellegével kapcsolatban a diplomata hármas feladatról beszélt. Szavai szerint egyrészt katonai, másrészt polgári szerepvállalásról, továbbá egy kiképző funkcióról van szó.  – A katonait 2011 nyarától fokozatosan csökkenteni kívánjuk, az afganisztáni hadsereg és a rendőrség kiképzéséhez több időre lesz szükség, a polgári szerepvállalás ugyanakkor még hosszabb ideig tart majd – jelentette ki Holbrooke. Az amerikai elnöki különmegbízott minden nehézség ellenére úgy vélekedett: az afganisztáni "küldetés" kedvezőbb kimenetelű lesz, mint a vietnami háború.