– Bárkik is felelősek ezért az embertelen viselkedésért, a katonai igazságszolgáltatás fog fölöttük ítélkezni – mondta Leon Panetta védelmi miniszter szóvivője, és hozzátette, hogy a képek egyáltalán nem reprezentálják azt a professzionalizmust és értéket, amelyet az amerikai katonák Afganisztánban képviselnek.

Az afgán nemzetközi erők (ISAF) parancsnoka, John Allen szintén elítélte a katonákat, míg az USA afganisztáni nagykövete, Ryan Crocker „morálisan visszataszítónak” nevezte őket. A nagykövet szerint ezek a katonák tettükkel meggyalázták társaik és az afgán civilek példamutató viselkedését.

A képeket – 18-ból kettőt – a Los Angeles Times közölte. A fotókon a katonák vigyorognak a holttestek mellett, és a feltételezhetően öngyilkos merénylők testrészeivel pózolnak. Az újság a képeket állítólag egy katonától kapta, aki arra akarta felhívni a figyelmet, hogy mekkora biztonsági kockázatot jelenthet, ha megbomlik a fegyelem a hadseregben. Az amerikai hadsereg külön kérte a lapot, hogy ne hozza le a képeket, ezt azonban az újság megtagadta. – Miután átbeszéltük a dolgot, úgy döntöttünk, hogy a képek egy részét nyilvánosságra hozzuk. Ezzel teljesítjük a kötelességünket, mégpedig azt, hogy az afganisztáni küldetés minden arcát bemutatjuk az olvasóknak – mondta az újság egyik szerkesztője.

Az eset a többi incidens után – Korán-égetés, a civileket gyilkoló afgán katona és a holttesteket gyalázó tengerészekről kiszivárgott videó – újabb feszültséget okozhat az amerikaiak és az afgánok között. A tálibok ugyanis részben ezekkel az eseményekkel indokolták a vasárnapi kabuli merényletsorozatot.