Hugo Chávez venezuelai államfő leadta jelentkezését az október 7-én esedékes elnökválasztásra. Gépkocsival érkezett a választási bizottság caracasi központjához, ahol pirosinges hívei előtt majd’ háromórás beszédet mondott, amelyet az állami televízió közvetített. Közölte, hogy jelentkezéséhez csatolta újabb „szocialista tervét” is, amely az általa tizenhárom éve kezdett bolivári forradalom elmélyülését és az ország szuverenitását hivatott biztosítani „az imperializmus és a venezuelai burzsoázia agressziójával szemben”. Ez volt az első hosszabb nyilvános megjelenése azóta, hogy egy éve kiderült a rákja, s két műtétet követően egy hónapja érkezett haza a legutóbbi havannai sugárkezelésről.

Az ellenzék közös jelöltje, a húsz évvel fiatalabb Henrique Capriles Radonski vasárnap – nyilvánvalóan az elnök betegségét közvetve nyomatékosítandó – tízkilométeres sétát tett, többszázezer támogatója kíséretében a választási központig. Az 57 éves Chávez hétfői beszédében egészségi állapotával kapcsolatban csak azt említette, hogy vannak, akik bizonytalanságot kívánnak kelteni, miszerint neki „már csak napjai vannak”. Legutóbb Robert Zoellick, a Világbank távozó, amerikai elnöke egy washingtoni konferencián mondott ilyet. Amit megtoldott azzal, hogy erre Latin-Amerika demokratikus erőinek, a bal- és jobboldalon egyaránt fel kell készülnie. Ha elapadnak a Chávez-rendszer támogatásai, akkor nehéz helyzet áll elő Kubában és Nicaraguában is – így Zoellik.

A venezuelai közvélemény-kutatások szerint Chávez népszerűsége 50 százalék feletti, döntően a szegényebb rétegek körében. A mostani választási évben a kormány emelte a béreket, kiterjesztette a nyugdíjakat és bevezette az anyasági segélyt. A napokban jelentették be, hogy a 2010-ben meghirdetett program keretében eddig 213 ezer szociális lakás készült el. A jelek szerint Chávez egészségi állapotának rosszabbra fordulása hozhat csak fordulatot az október 7-i választásokat megelőzően. Ugyanis a hatalmat gyakorló Venezuelai Egységes Szocialista Pártban nem nőtt, nem is nőhetett ki utód Chávez pótlására.