33 év után kapták el az amerikai kisfiú gyilkosát
Etan Patz és szülei a New York-i Soho negyedben élték nyugodt, boldog életüket. A hatéves kisfiú azonban nagyon vágyott már arra, hogy egyedül mehessen ki az iskolabusz megállójába, így 1979. május 25-én a szülei úgy döntöttek, ám legyen. Soha többé nem látták a fiukat.
Etannek nyoma veszett. 33 évet kellett várni, hogy előkerüljön a gyilkosa. A most 51 éves Pedro Hernandez akkoriban a buszmegállóhoz közeli boltban dolgozott. Akkoriban a dolgozók közül mindenkit kikérdeztek, kivéve Hernandezt. A férfi csak nemrég került a rendőrök figyelmébe, méghozzá egy telefonhívásnak köszönhetően. Történt ugyanis, hogy alig egy hónappal ezelőtt a média ismét foglalkozott Etan eltűnésével, beszámoltak róla, hogy a nyomozók egy alagsort kutattak át, és feltörték a betont nem messze Etan eltűnésének helyszínétől. Akkor egy, a környéken dolgozó ezermester volt a gyanúsított, ő viszont tagadta, hogy bármi köze is lenne a kisfiú eltűnéséhez. Ezt követően hívta fel valaki a rendőrséget, és Hernandezhez vezette a nyomozókat.
A BBC beszámolója szerint Hernandez elárulta, hogy elcsalta a fiút a boltig. Nem nagy dolgot ígért neki, csupán egy kis üdítőt, ám ez is elég volt ahhoz, hogy Etan vele menjen. Később megfojtotta, majd holttestét egy zacskóba tette, és egy elhagyatott utcában a többi szemétre dobta. Etan eltűnése után Hernandez New Jersey-be költözött, ott élt feleségével és egyetemista lányával. A család teljesen ledöbbent, mikor meghallották, mi történt a családfővel.
A New York-i rendőrfőkapitány, Raymond Kelly a riportereknek elmondta: nyomozói szerint igazat mond a férfi, és valóban ő a felelős a fiú haláláért. "Bűnbánó, és a nyomozók és én is úgy véljük, hogy megkönnyebbült. Úgy hisszük, ő felel a gyilkosságért" – nyilatkozta a BBC-nek. Idáig egyébként egy Jose Ramos nevű férfi volt a fő gyanúsított: együtt járt Etan bébiszitterével, ráadásul most is börtönben ül gyerekmolesztálás miatt.
Etan az elsők között volt, akiknek a képe felkerült a tejesdobozokra, szülei pedig az eltűnt gyerekekkel kapcsolatos ügyek aktivistái lettek. Kitartó munkájuknak és erőfeszítésüknek köszönhető többek között az is, hogy most már az iskolák azonnal értesítik a szülőket, ha gyermekük nem érkezik meg időben az oktatási intézménybe.
A szülők sohasem adták fel a reményt, nem költöztek el régi házukból, és még a telefonszámukat sem változtatták meg soha, hogy ha Etan előkerülne, el tudja érni őket.
1983-ban az Egyesült Államok akkori elnöke, Ronald Reagan május 25-ét az Eltűnt Gyermekek Nemzeti Napjává nyilvánította a kisfiú tiszteletére. Most, az eltűnése napjának 33. évfordulóján úgy tűnik, megvan a gyilkos.
Etan holttestét azonban sohasem találták meg, ezért kézzelfogható bizonyítékok hiányában nehéz lesz elítélni a férfit.
