Több mint elég megírnivalójuk van így is! – mondta mosolyogva csütörtökön Newt Gingrich, az amerikai képviselőház egykori elnöke a kissé lelombózodott sajtócsapatnak, miután (egyes várakozásokkal ellentétben) mégsem jelentette be Atlantában úgynevezett elnöki feltáróbizottság létrehozását. Ez lenne az első lépés a Fehér Ház felé tett reménybeli úton. Ugyanakkor a 2012-es elnökválasztás idején 69 éves politikus nem sokkal maradt el ettől: megkezdi az adománygyűjtést, az elnökjelöltség egyik legfontosabb feladatát. Szóvivője világossá tette: technikai okai vannak, hogy a feltáróbizottságot még nem hozza létre. Ez ugyanis már kampányfinanszírozási, adózási kérdés is, és a 90-es évek washingtoni politikájának egyik meghatározó alakja előbb rendezni akarja egyes üzleti ügyeit.

Mindenesetre az amerikai sajtó tényként kezeli: Gingrich ezzel az első, 2012-re bejelentkezett jelölt, és szándéka felgyorsíthatja az eseményeket a republikánusok első, tavaszi vitája előtt. Egyelőre – itteni megfogalmazással – „teszteli a vizeket”, vagyis azt: elnyerhetné-e pártja elnökjelöltségét, hogy hivatalosan is Barack Obama kihívója lehessen. Gingrich magáról nemrég úgy fogalmazott: „bárkinél nagyobb karriert mutathatok fel a közéletben, hoszszasabban jelen voltam, a médiában is”.

Igaz, a volt házelnök a szokásos elnökjelöltek egyik fő kategóriájába sem illik bele: szenátor és kormányzó sem volt, márpedig utoljára 1974-ben, Gerald Ford személyében jutott el képviselő a Fehér Házig. (És az ő esete Agnew alelnök, majd Nixon elnök lemondása nyomán teljességgel kivételes: mindkét hivatal az ölébe hullott.) Ugyanakkor Gingrich országos ismertsége vitathatatlan, Bill Clinton akkori elnökkel való csatározása az ezredvég amerikai politikájának meghatározó eleme volt.

Kérdés, kik szállhatnak még versenybe a jobboldalon, miközben Obamának várhatóan nem lesz érdemi kihívója a Demokrata Párton belülről. Politikai tervei miatt Gingrich mellett most a szintén elnöki esélyeit latolgató Rick Santorum exszenátort is levette a képernyőről a Fox hírcsatorna. Ám az ilyen „elsötétítés”, mint a szintén ott műsort vezető Mike Huckebee volt kormányzó megfogalmazta, kockázatokkal jár; „aznap, amikor bejelentem, hogy indulok, el is vesztettem a jövedelmemet” –mondta.

Számolnak Amerikában más exkormányzók indulásával is: a többi közt Mitt Romney (Massachusetts), Tim Pawlenty (Minnesota), valamint a radikális teadélután-mozgalom egyik fő támogatója, Sarah Palin (Alaszka) és a jelenleg pekingi nagykövet Jon Huntsman (Utah) jelentheti be szándékát az elkövetkező hetekben.

Newt Gingrich és felesége, Callista atlantai sajtóértekezletükön, ahol elmaradt a formális bejelentés az indulásról