Hampton, Virginia. – Amíg a katonák azon vannak, hogy mielőbb több pilóta nélküli kémrepülőgépet küldjenek Afganisztán fölé, e távirányítású gépek oly nagy mennyiségű videó hírszerzési anyagot szolgáltatnak, hogy az elemzők egyre nehezebben bírják tartani a tempót azok feldolgozásával.

Havanna – A kubai főváros egyik külső kerületének lakótömbjében egy kétgyermekes anya lakásról lakásra járva hajszalagot és más csecsebecséket árul szomszédainak. Egy öregember aprósüteményt és cukorkát ad el azoknak, akik becsöngetnek lepusztult otthonába. Egy nagymama üres sörösdobozokat tölt meg olcsó rummal, s ezeket árulja esténként, hogy valahogy megéljen.

El Fasher, Szudán. – A változásokat, amelyek ezeken a tájakon végbementek, néhány éve még nehezen lehetett volna elképzelni.

Teixeira de Souza 15 éve, földet keresve jutott el erre az Amazonas vidék mélyén található, tikkasztó éghajlatú településre. Húsz acrét (80 ezer négyzetmétert, nyolc hektárt9 vett, ám, mint elmondta, nála nagyobb hatalmú farmerek, akik hátukon puskával járják ezt a vadnyugati vidéket, arra kényszerítették, hogy földje nagy részét bagóért eladja nekik

Két befejezetlen nagy háború közepette az Egyesült Államok csendben egy harmadik, nagyrészt titkos frontot nyitott az al-Kaida ellen Jemenben.

Iszlámábád, Pakisztán. – Katonai tisztségviselők és diplomaták szerint a pakisztáni hadsereg visszautasította az Egyesült Államok Pakisztánnak címzett, többször megismételt követelését, hogy Afganisztánban csapjon le a legerősebb tálib vezérre, Szirádzs Hakkanira, akinek harcosai a leginkább fenyegetik az amerikai erőket.

Karácsony-sziget, Ausztrália. "A Karácsony-szigetre ismét jó idők járnak", mondja Trish O'Donnell, a sziget egyetlen ingatlanügynöke. "Az ausztrálok háromnegyede valószínűleg nem tudja, hogy a Karácsony-sziget országukhoz tartozik, de ez itt most spekulációs piac. Hála az IDC-nek."

Fort Polk, Louisiana - Tűzharc jól felfegyverzett lázadókkal egy aranykupolás mecset szomszédságában. Autóbomba vérző áldozatainak helikopteres kimenekítése. Találkozó a biztonsági helyzet miatt feldúlt törzsi vezetőkkel.

Philadelphia. - David Headley életét a szigorú pakisztáni internátustól egy philadelphiai bohém bárig vezető út határozta meg, vélik egy globális terrorizmusnyomozás középpontjában álló, középkorú férfi ismerői. Headley, akit apja hívő muzulmánnak nevelt Pakisztánban, 17 éves korában érkezett vissza ide, hogy anyjánál, a társasági élet hajdani nagy kedvelőjénél éljen, aki akkoriban egy Khyber-hágó nevű bárt vezetett.

Pettah, India. - Amint S. Mohan közeledik napi első fájához, összeszorítja kérges tenyerét és lehajtja a fejét. "Istenem, felmászok a kókuszpálmára", suttogja. "Óvj meg a bajtól". Azután mindenféle biztosítófelszerelés nélkül, mindössze a bokáira erősített pálmalevélfonattal nekilendül a több tízméteres magasságba ívelő fának. A pók mozgására emlékeztető gyors mozdulatokkal másodpercek alatt fenn van a fa csúcsán és nekilát, hogy levagdossa szárukról a kókuszdiókat nehéz késével, amelyet ágyékkötőjébe dugva vitt fel magával. Egyetlen rossz mozdulat, és bizonyosan lezuhan vagy 30 méterről a földre.

Kairó. - Talán a gízai piramisok vagy - időben közelebb - a Nílus megszelídítését szolgáló asszuáni gát megépítése óta egyiptomi kormány nem vágott bele ekkora kihívással felérő nemzeti programba: száműzni akarja a dohányzást a nyilvános helyekről.

McDonough, Georgia. - A lakásépítési fellendülés idején Henry megyének, Atlanta egyik külvárosának kijutott a faji feszültségekből, amikor mind több és több fekete lakos is csatlakozott az újonnan odaköltözők tízezreihez, a kölcsönös bizalmatlanság tartós szakadékát teremtve az újonnan érkezettek és a megye régi lakói között.

Da Nang, Vietnam. - H. B. Le kapitány, az első vietnami-amerikai, aki az Egyesült Államok haditengerészetében hajóparancsnok lett, éppen most szállt partra, hivatalos kikötőlátogatásra - ami számára felkavaró visszatérés Vietnamba, először azóta, hogy kisfiúként, egy halászhajón menekült el a háború végén, 1975-ben.

Moszkva. Tudja-e ön, honnan jön az elektromos áram, ami az ön háztartási gépeit működteti? Nos, az Egyesült Államokban a villamos energia mintegy 10 százaléka leszerelt atombombákból származik, beleértve az orosz bombákat.

Három nappal azután jöttem Irakba, hogy Szaddám Huszein elmenekült Bagdadból. 2003. április 12. volt. Az irakiak akkor dühbe gurultak, ha megkérdezték tőlük, hogy szunniták-e, síiták vagy kurdok. Azt mondták, teljesen mindegy, valamennyien testvérek. És a háború utáni mámorító napokban egy rövid ideig ez majdnem igaznak tűnt fel. Az a hangulat mintha most visszatérne az országba, és ez igen örvendetes az utóbbi hat év síiták és szunniták, arabok és kurdok, muszlimok és keresztények közötti véres leszámolások után. De tartós lesz-e?

Moszkva. - Csaknem két évtizeddel a kommunista párt összeomlása után Oroszország irányítói rátaláltak a jövendő sikerek modelljére: a kommunista pártra. Vagy legalábbis arra, amelyik a szomszédban van hatalmon. Mint egy irigykedő, az elvárásoktól elmaradó tanuló Vlagyimir Putyin pártja, az Egységes Oroszország, egyre inkább azt vizsgálja, miként tudná utánozni a Kínai Kommunista Pártot, különösen azt a készségét, amellyel viszonylag sértetlenül átvezette Kínát a pénzügyi válságon.

Gáza város, Gázai övezet. A bankvezető öltönyben, nyakkendőben ül széles, üres asztala mögött, rengeteg ideje van beszélgetni. A bank jószerével alig ad kölcsönöket és nem dolgoznak ki üzleti terveket. A mérnök, aki Texasban tanult, becsukta a cégét, mert nincs mit építeni. A közgazdászhallgató, aki arról álmodozott, hogy amerikai egyetemre jár majd - egy számítógépes fájlt töltött meg már aprólékosan megfogalmazott reményekkel, tervekkel - immár nem álmodozik. A tanulás után részmunkaidőben dolgozik, aztán hazamegy, csatlakozik munkanélkülivé lett kereskedő apjához.

Az újságírókat tekintve minden eddiginél súlyosabb leépítési hullámra kényszerült a The New York Times. A világlap az 1250 fős - Amerikában a legnagyobb - hírszerkesztőségének száz munkatársától válik meg az év végéig.

Santa Fe, Új-Mexikó. Az egyetlen ember Amerikában, akinek hivatalos engedélye van marihuána terjesztésére, titokban akarja tartani kilétét. "Olyan paranoiás vagyok, hogy már ki nem állhatom saját magam", mondja a terjesztő, aki egy gyógyászati célokra marihuánát előállító és értékesítő nonprofit csoportot vezet itt, és aki ragaszkodott hozzá, hogy titokban találkozzunk egy szállodai szobában. Nem látszott előre, hogy idáig fajul a dolog.