Az európai tőzsdék eleve borús hangulatban várták az amerikai adatot, London és Frankfurt több mint egyszázalékos esést jelzett. Az amerikai munkaügyi minisztérium közleménye aztán megerősítette, hogy nem alaptalanul keseregtek a befektetők, ugyanis a szakértői kétszázezres várakozáshoz képest mindössze 88 ezer munkahely keletkezett márciusban. Kilenc hónapja a legkevesebb. Ha az új állások száma százezer alá esik, az már nagyon aggasztja a befektetőket és a döntéshozókat is. Annak ellenére, hogy a februári 236 ezres adatot 268 ezerre változtatta a minisztérium statisztikai részlege. A hírre az európai tőzsdeindexek növelték veszteségeiket, megközelítve, meghaladva a két százalékot. New Yorkban a Dow index a nyitás után több mint egy százalékkal süllyedt. Igaz, ebbe belejátszott a kínai madárinfluenza-járvány terjedése, és az észak-koreai feszültség is.

Az amerikai tőzsdeindexek az utóbbi hetekben ugyan rekordokat döntöttek, az S&P például e hét keddjén, de már szerdán gyülekezni kezdtek a felhők, amikor kiderült, hogy a magánszektor a vártnál kevesebb munkahelyet teremtett, s két beszerzésimenedzser-index is kedvezőtlen folyamatokra utalt a feldolgozóiparban. A friss adat, amely az állami szektor foglalkoztatását is tartalmazza, rávilágít, hogy elsősorban az üzemekben és a kiskereskedelemben romlott a foglalkoztatási helyzet.

A munkanélküliségi ráta, amely a háztartások körében készült felmérést tükrözi, 7,7-ről 7,6 százalékra csökkent, ennek viszont az az oka, hogy a foglalkoztatottak és aktívan állást keresők aránya 34 éves mélypontra, 63 százalékra zuhant.

Az amerikai jegybank nemrégiben megerősítette, hogy csak akkor hagy fel a nem szokványos eszköznek számító mennyiségi könnyítés, azaz nagymérvű értékpapír-vásárlási likviditásbővítő programjával, ha érdemi javulás érzékelhető a foglalkoztatásban. Az új adat viszont arra utal, hogy az utóbbi hónapok viszonylag kedvező folyamatai gyengülni látszanak, s az első negyedév aligha hozza a három százaléknál magasabb éves növekedési ütemet, amire az utóbbi hetekben egyre több elemző számított.

Márciusban érvénybe léptek a költségvetési kurtítások, amelyek havonta 85 milliárd dollárra rúgnak, valószínűleg véletlenül, de épp akkora összeget tesznek ki, mint amennyiért az amerikai jegybank értékpapírokat vásárol. Ennek a fiskális megszorításnak a hatása még aligha érzékelhető, de a következő hónapokban visszafoghatja a gazdaságot. Az év eleje óta megemelkedett a munkavállalói társadalombiztosítási járulék is, de ennek hatását a fogyasztás szempontjából egyelőre ellensúlyozta, hogy csökkent a háztartások megtakarítása.