Stavros Dimas környezetvédelmi biztos szerint a kedvező folyamat részben annak köszönhető, hogy az emissziókereskedelmi rendszerbe bevont vállalkozások igyekeztek korszerűsíteni berendezéseiket. Ám vélhetően a gazdasági válság is megtette hatását, ezért a biztos szóvivője már úgy fogalmazott, nem lehet pontosan megmondani, hogy a csökkenést milyen tényezők okozták.

Az üvegházhatású gázok kibocsátása 2,118 milliárd tonnát tett ki 2008-ban. Magyarországon 26,836 millióról 27,245-re növekedett, miközben a rendszerben részvevő cégek száma 245-ről 237-re csökkent. Magyarország kvótája 25 millió volt 2008-ra. Az unió egészében is mintegy háromszázzal kevesebb, 11 359 társaság állította elő a környezetet szennyező széndioxidot.

Az EU 2005 óta kísérletezik az emisszió-kereskedelemmel, hogy csökkentse a károsanyag-kibocsátást, s hogy meg tudjon felelni a kiotói kötelezettségeknek. Mintegy tízezer ipari vállalatot vontak be, amelyek teljesítményüktől függően adhatják-vehetik a kvótákat, hogy teljesíthessék a számukra engedélyezett szennyezési értéket. A startnál azonban az EU túl nagy mennyiségű kvótát adott ki, s emiatt a karbonárak nagyot estek. A rendszer nem is váltotta be a hozzá fűzött reményeket az első szakaszban, 2005 és 2007 között. Ám 2008-tól - a 2012-ig tartó második szakasz első évétől - 10 százalékkal kevesebb kibocsátási jogot oszt szét az EU, s plafont 2,08 milliárd tonnában határozta meg.

A decemberi uniós csúcson - hosszú alkudozás végén - az állam- és kormányfők abban állapodtak meg, hogy 2013-tól 1,72 milliárd tonnára szorítják le az üvegházhatású gázok kibocsátását, hogy az ipari szennyezés 21 százalékkal mérséklődjék 2020-ig a 2005-ös szinthez képest. Az emissziós engedélyek árverezése azonban csak 2027-ben kezdődik, addig az ipari üzemek jórészt ingyen jutnak hozzá a kvótákhoz, amelyekkel aztán kereskednek.

Idén egyébként a gazdasági válság miatt a karbon egységár nyolc euróra esett, ám az utóbbi hónapokban - hasonlóan a részvény- és nyersanyagpiacokon érzékelhető folyamatokhoz - megugrott, s mára megkétszereződött, miután uniós hivatalnokok az üzleti élet fordulatáról kezdtek beszélni.