A szocialista párti Vanya Gábor 2002-től irányítja a 15 ezer lakosú várost. A polgármesteri posztot a 2006-os önkormányzati választáson a voksok 57 százalékával nyerte el, közel kétszer annyi szavazatot kapott, mint a Fidesz-KDNP színekben induló riválisa. Vanya sikeres polgármesterként áll föl, hisz az ő irányítása alatt épült meg a városi tanuszoda, a több milliárd forintos csatornahálózat, és egymilliárd forintos program révén az új városközpont. Itt kistérségi központot, új polgármesteri hivatalt alakítottak ki, továbbá főteret üzletekkel és a Magyar Posta Zrt. révén főpostával. A napokban 460 munkahely létesítését jelentették be a városban, ami a 20 százalékos munkanélküliséggel terhelt vidéken jelentős előrelépésnek számít.

Megtudtuk: a legutóbbit megelőző testületi ülésen néhány kérdésben frakciótársai is leszavazták a polgármestert, Vanya Gábor mégis azt mondta: távozásának nincsenek pártpolitikai okai. Tudósítónk kérdésére válaszolva azt is mende-mondának nevezte, hogy - magánéleti okok miatt - elköltözne Bátonyterenyéről. Vanya megerősítette: családjával együtt továbbra is Bátonyterenyén marad, azt szeretné, ha gyerekei itt nőnének fel. Hozzátette: városát új munkahelye révén is támogatni fogja. Arra a kérdésre, hogy hova megy dolgozni, csak annyit mondott: egy magyar termék európai és amerikai forgalmazásáról lesz szó.

A helyiek szerint a szocialista városvezető nagy űrt hagy maga után. És bár politikai tábora keresi a megfelelő utódot, többen úgy vélik, hogy esélyt kapott az időközi választáson a Bátonyterenyén eddig sikertelennek mutatkozott jobboldal.

Vanya Gábor teendőit az új választásig párttársa, Molnár József alpolgármester veszi át. A helyi választási bizottságnak - a polgármester hivatalos lemondásától, április 30-ától számítva - 30 napja van a választás kiírására.