Rijkaard, a katalánok edzője megtette azt a szívességet a Nou Campban nem különösebben imádott vendégeknek, hogy három hátvédes formációban szerepeltette csapatát, és a hézagos alakzat segített a Madridnak: Thuram mindjárt az ötödik percben "gólpasszt" adott Van Nistelrooynak, aki a tizenhatosról zavartalanul lőhetett a bal sarokba, majd az első negyedóra vége felé Oleguer elbuktatta Gutit, és a tizenegyesből Van Nistelrooy duplázhatott. E két jelenet között a 11. percben Eto'o príma labdát adott Messinek, és az argentin csatár egalizált, de nem örülhetett sokáig az egyenlítésnek...

Annak már inkább, hogy majdnem félórányi játék - valamint egy Eto'o, Ronaldinho-kombináció és egy Casillas-védés - után másodszor is egyenlőre alakította az állást, mert a 2-2-t megelőző és az azt követő percekben a Barca igen nagy fölénybe került. Ám hiába idézte legjobb önmagát a támadások tekintetében, nem egy ziccert elrontott, ráadásul közvetlenül a szünet előtt tíz játékosra fogyatkozott, mivel leggyöngébb láncszeme, Oleguer a félvonalnál "beleszállt" Gagóba, s jogos kiállítása miatt a többieknél előbb mehetett az öltözőbe.

A fordulás után tehát "más mérkőzés" kezdődött, s bár Valdes kapus kétszer megmentette a létszámhátrányos Barcelonát a harmadik Real Madrid-góltól - mindkétszer Van Nistelrooy járt közel a mesterhármashoz -, a 73. percben már nem tudott hárítani: Guti beívelését Sergio Ramos látványosan a léc alá fejelte (2-3). A meccs eldőlni, a Barcelona pedig a számára a legrosszabba beletörődni látszott, a 91. percben azonban Messinek sikerült az, ami Van Nistelrooynak nem: harmadszor is feliratkozott a góllistára. A mezőny legjobbja Ronaldinho átadását vette át nagyszerűen, és az elfektetett Helguera hiába fohászkodott, hogy ez a helyzet még maradjon ki, a csatár védhetetlenül a bal sarokba lőtt (3-3).

A Real Madrid kárpótolhatta volna híveit eddigi keserves fellépéseiért, továbbá a kettős kiesésért (Spanyol Kupa, Bajnokok Ligája), hiszen a fehérek számára nincs szebb annál, mint egy évadban kétszer felülmúlni a Barcelonát. A Nou Camp második félidei csendjét azonban az utolsó pillanatokban diadalüvöltés váltotta fel, mert a házigazdák nem csupán a vereséget kerülték el, hanem megmaradt az ötpontos differencia az örök riválisok között, s a madridiak továbbra sincsenek az első háromban.

Ráadásul az újra éllovas barcelonaiak számára most Messi triplája "az első három"...

Az állás 26 forduló után: 1. Barcelona 50 pont, 2. Sevilla 50, 3. Valencia 47, 4. Real Madrid 45, 5. Zaragoza 43, 6. Huelva 41.