Az emberiségen csak a Föld elhagyása segíthet?
Nukleáris katasztrófa, vagy egy aszteroida becsapódása - e két csapást emelte ki a 64 éves Stephen Hawking az emberiséget fenyegető veszélyek közül a BBC-nek adott minapi nyilatkozatában. Az izomsorvadása miatt már évtizedek óta tolószékben élő, környezetével számítógép segítségével kommunikáló kutató pesszimizmusa nem új keletű. Már öt éve felvetette, hogy túlélésünk érdekében meg kell hódítanunk más bolygókat.
Hawking szerint a túlélés nem lehetséges, ha az ember csak a Földön él. A kipusztulás okaként a kutató az atomháborút és aszteroidákat említi, mindkettőt joggal, hiszen aszteroida pusztított már a Földön, és az atombomba is kioltotta százezrek életét. A fizikus öt éve még a biológusoktól is tartott, mert míg az atombomba készítéséhez hatalmas apparátus kell, szerinte egy kicsiny biológiai laborban is előállítható halálos vírus.
Meggyőződése, hogy a tudomány forradalmasítja az űrutazást, és lehetővé válik más naprendszeri bolygók meghódítása. Ebbéli reményét nem támasztják alá az elmúlt évtizedek. Űrszondáink a Naprendszer széléhez közelítenek, de az ember még csak a Holdig jutott el. Az emberes Mars-utazás már évek óta napirenden van, de a problémák leküzdéséhez nem jutottunk közelebb. Ma is csak elvileg tudjuk, hogy miként utazhatna a vörös bolygóig, majd vissza hosszú hónapokig az ember. Hawking azonban közelről is meg akar ismerkedni a világűrrel. Következő céljaként egy űrutazást említ, ami az ő fizikai állapotában meglehetősen merész vállalkozásnak tűnik.
Hawking mellett mások is a költözést fontolhatják. A globális felmelegedés miatt néhányan az Északi- és a Déli-sark környékét tekintik lehetséges lakhelynek. Minden lehetséges, de a legracionálisabb mégis az, hogy drasztikusan visszafogjuk a környezetszennyezést, illetve kizárólag fenntartható módon biztosított menynyiségű produktumot - élelmet, energiát - használunk fel. S közben felkészülünk a Föld elhagyására, mert ha nem is belátható időn belül, de a földi életet létrehozó Nap csillagfejlődésének későbbi fázisában mindenképpen elpusztítja a bolygót.
