A kormány kiemelten támogatta az idei nyár nagy nemzetközi sporteseményeit, többek között az úszó Európa-bajnokságot, a Forma-1-et, az öttusa Európa-bajnokságot és a kajak-kenu világbajnokságot. Összesen 685 millió forintot fizettek ki támogatásra, infrastrukturális beruházásokra hárommilliárd forintot költöttek a költségvetésből. A Forma-1-es autóverseny-sorozat mogyoródi futama azonban a 13 milliárdos összbevételből máris 1,7 milliárd forintos nyereséget hozott a büdzsének.

A Magyar Turizmus Rt. 2005-ben felmérést is végzett a mogyoródi autóversenyen járt vendégek körében, amely megerősíti, hogy a sportot és a turizmust olykor érdemes együtt kezelni. A kutatás szerint a nézők nyolcvan százaléka külföldről érkezett, 85 százalékuk kifejezetten a futam kedvéért. Átlagosan nálunk töltött hat napjuk alatt napi költésük 40 ezer forint volt. Legalább ennyire fontos, hogy 75 százalékuk azt nyilatkozta: megtetszett neki az ország, és azt tervezi, hogy három éven belül visszatér.

Az idei nyári sportesemények - túl azon, hogy szép magyar sikereket hoztak - jelentős reklámot képviseltek Magyarország számára, például az úszók, műugrók budapesti kontinensviadalára készített, műemlékeket is bemutató kisfilmet - miként az uszodai eseményeket is - 38 ország közvetítette, a Margitszigeten pedig több mint négyezer akkreditált vendég és újságíró járt a versenyeken.

Ujhelyi István államtitkár szerint ezek sikere miatt is érdemes összekötni a turizmus és a sport támogatását - ráadásul mindkét terület az új tárca fennhatósága alá tartozik. A kabinet azt tervezi: programot alkot arra, hogy sporttelepeket olimpiai felkészítő táborokká fejlesszen. A kormány úgy számol, hogy a következő hat évben a turizmusba fektetett 250 milliárd forint még háromszor ennyi magántőkét lesz képes megmozdítani. Az összesen ezermilliárdos tétel pedig valóságos rendszerváltozást hozhat a turizmusban. Erősíteni fogják a wellness- szolgáltatásokat, a gyógyfürdőket és a lovas turizmust. Tehát olyan projekteket, amelyek a sportot, a mozgást, a rekreációt érintik. A kormány támogatja a 2012-es, Horvátországgal közösen rendezendő futball Európa-bajnokság pályázatát, és hosszabb távon a budapesti olimpia gondolatát is - mondja Ujhelyi.

A Nemzeti Sporttanács elnöke szerint a sport és a turizmus részbeni összekapcsolására még nem volt példa, de a pudinghoz hasonlóan evés közben tudjuk megmondani, érdemes volt-e kísérletezni vele. Vitray Tamás úgy látja, bár nem mindegyik vonz hozzánk turistákat, de az országimázst erősítik a nemzetközi sportrendezvények. Márpedig ezekből bőségesen jutott nekünk 2006-ban, komoly erkölcsi és eszmei hasznot hozva Magyarországnak.