Sorra dönti a rekordokat az Európai Uniónál begyűjtött büntetéseivel a Microsoft. Két évvel ezelőtt már minden korábbinál nagyobb, 497 millió forintos bírságot szedett be amiatt, hogy Brüsszel szerint megsértette az EU versenyszabályait. Az egyik fő kifogás az volt, hogy a Media Player audio-, és videolejátszó alkalmazás az operációs rendszer részeként kínálva hátrányos helyzetbe hozta az alternatív fejlesztőket. A másik nézeteltérés a szakemberek számára is csak nehezen követhető ún. interoperabilitásra vonatkozik. A Microsoftnak olyan, a Windows-zal kapcsolatos szoftverfejlesztési információkat kellene nyilvánossá tennie, amelyek birtokában a rivális fejlesztők programjai is futnának a Windowst használó PC-ken, vagyis az állomány 90 százalékán.

Az amerikai szoftveróriás több körben is támadta a brüsszeli döntést, de részben meg is felelt időközben az elvárásoknak. A Windows a Media Playerről leválasztva is kapható (más kérdés, hogy most az új, Vista nevű programcsomag kapcsán folytatódik ugyanez a vita), sőt érvet is szolgáltatott a Microsoftnak. Az így lebutított XPN-verzió ugyanis teljes üzleti fiaskó Európában, az eladások mindössze öt ezrelékét teszi ki, vagyis - érvel a cég -, nincs igény a multimédia nélküli operációs rendszerre.

A napi kötbér már a párhuzamosan folyó európai bírósági eljárás dacára is fenyegette a Microsoftot, s elvileg napi forgalmának öt százalékát teheti ki. Az Európai Bizottságnál a minap kiderült már, hogy ennél alacsonyabb lesz azért - szerdán pedig az is, hogy visszamenőlegesen napi másfélmillió, azaz összesen 280 millió euró. Neelie Kroes versenypolitikai biztos ezt annak ellenére indokoltnak látta, hogy elismerte: az utóbbi három hétben az amerikaiak már sokkal jobban működnek együtt. Korábban a bizottsági szekértő használhatatlannak minősítette a leadott, s az interoperabilitásnak megfelelni hivatott műszaki leírást. A Microsoft el is ismerte: az nem tartalmazta a forráskódot, a Windows „DNS-ét”. A cégnek jövő keddig teljesen új dokumentációt kell beadnia Brüsszelben, a vitának pedig a hó végéig meg kell oldódnia, különben immár napi hárommillió eurós kötbér fenyeget. A Microsoft bejelentette: ezt a döntést is megfellebbezi az Európai Bíróságnál.

Brüsszel